מחקר: מריחואנה מועילה לטיפול בדיכאון

צרכני סם המריחואנה מעידים שהוא משפיע לטובה על מצב הרוח, אך תופעת לוואי ידועה פחות היא שהסם יכול לשנות את התגובה של בני אדם לרגשות ודימויים שליליים. 

מחקר שנעשה לאחרונה בדק את פעילות המוח בנוכחות THC, החומר הפסיכואקטיבי העיקרי בצמח הקנאביס, כדי להבין כיצד הסם יכול להשפיע על הדרך בה אנו מעבדים רגשות. המחקר, שנערך במרכז הרפואי באוניברסיטת אוטרכט שבהולנד, אישר כי ל-THC השפעה חיובית על גירויים שליליים. החוקרים טוענים כי החומר מפעיל את מערכות המוח הטבעיות המיועדות לשינוי התגובות שלנו למצבים שאנו קוראים אותם כרעים או עצובים. 

גילוי זה, הביא למסקנה כי ניתן להתייחס למריחואנה כמקור לריפוי דיכאון ומחלות נפש אחרות. 

במהלך המחקר נבחנו קבוצת גברים שצרכו את הסם ארבע פעמים או יותר במשך שנה, אך לא מעבר לפעם אחת בשבוע. קבוצה מקבילה קיבלה תרופת דמה במינון זהה. שתי קבוצות הגברים התבקשו לחקות תמונות של הבעות פנים שהיו "שמחות" או "מפוחדות". על פי המחקר, הקבוצה שבדמה היה THC הייתה מדויקת פחות בחיקוי הפרצופים השליליים. לעומת זאת, הם העתיקו באופן מושלם את הפרצופים השמחים. 

התוצאות אומתו על ידי סריקות MRI, שאישרו את ההשפעה החיובית של ה-THC על איזורי המוח האחראיים לעיבוד רגשי.

 "נוכחות של THC מקטינה את הנטייה השלילית בתהליך עיבוד הרגשות", נכתב בדוח המחקר, "עובדה זו מוסיפה הוכחה ביולוגית התומכת בהשערה שמערכת המוח המושפעת מהסם, מעורבת גם בוויסות הרגשות שלנו".