רגע לפני השבעתו של נשיאה החדש חסן רוחאני, כלכלתה של איראן מראה סימנים של קריסה - כך דיווח בסוף השבוע ה"וושינגטון פוסט", בהתבסס על מידע חדש המצביע על נזקים קשים המתפשטים בכל המגזרים והשווקים במדינה.
"הסנקציות המערביות פוגעות חזק מתמיד בקו החיים הכלכלי, ומגבירות את הלחץ להגיע לעיסקה עם המערב", כותבים ב"פוסט". "מהצלילה ברזרבות הכסף ועד הירידה הקבועה והנמשכת בייצוא הנפט, המקור העיקרי של איראן לכספים זרים".
מקורות אמריקניים וחוקרים אמרו לעיתון כי הגאות של הצרות הכלכליות תקשה על רוחאני בעבודתו, אבל עשויה גם להגביר את מוכנותה של איראן לקבל מגבלות על תוכנית הגרעין. "האליטה האיראנית עצמה מודה כעת כי הכלכלה בצרות צרורות וכי הנשיא נבחר כדי לעשות משהו בנושא", אמר ל"פוסט" קליפורד קופצ'ן, לשעבר בכיר במחלקת המדינה.
מעל המשטר בטהרן מרחף כעת גם חוק חדש שאושר בשבוע שעבר בקונגרס, ומטרתו לצמצם כמעט לאפס את ייצוא הנפט האיראני. "אם לנשיא רוחאני יש באמת רצון וסמכות לנקוט צעד אמיץ בקשר לתוכנית הגרעין האיראנית, יש לו חלון הזדמנויות קצר לפני שההצעה הופכת לחוק", אמר חבר הקונגרס הדמוקרטי אליוט אנגל, אחד מיוזמי החוק.
באיראן מאשימים כבר זמן רב את הסנקציות בהפחתה הדרמטית בייצוא הנפט ובערכו של המטבע המקומי. אבל בחודשים האחרונים מגבלות חדשות ואכיפה מוגברת גרמו לנזק כבד עוד יותר; באיראן דיווחו על אינפלציה בשיעור של 45 אחוזים. נוסף על כך, ייצוא הנפט, שכבר צלל ב־40 אחוזים, ספג מכה נוספת כאשר מדינות באסיה הפחיתו ברכישתו, והסנקציות הפיננסיות לא מאפשרות גישה אל מאגרי כסף מעבר לים.