הנחיות חדשות ומשמעותיות לנשים בהריון: ועדת מומחים שבחנה את הנזקים לעובר משתיית אלכוהול על ידי האם קבעה כי נשים הרות צריכות להימנע מכל סוגי השתייה החריפה, וכך גם נשים המתכננות להיכנס להריון.
הוועדה הסבירה כי " כ־50% עד 75% מההריונות בעולם המערבי אינם מתוכננים. נשים רבות אינן מזהות בשבועות הראשונים את עובדת היותן בהריון. חלקן ממשיכות לשתות אלכוהול ואינן נוקטות אמצעי זהירות כפי שהיו אולי עושות אילו ידעו שנכנסו להריון".
סקר שערך ד"ר יהודה סנצקי, סגן מנהל המכון להתפתחות הילד במרכז שניידר, בקרב 3,800 יולדות, מצא כי 15% מהיולדות היהודיות דיווחו על שתיית אלכוהול בהריון, לרבות כמות מסוכנת של חמש כוסות ויותר. 75% מהנשים ציינו שלא קיבלו מידע מהצוות המטפל (רופאים או אחיות) על הסכנות שבשתיית אלכוהול בהריון. ההערכה היא שבין 0.1% ל־1% מהעוברים נפגעים בצורה כזו או אחרת משתיית אלכוהול בהריון.
למרות ההמלצות הגורפות, מציינים המומחים כי "אין מניעה משתיית אלכוהול בכמות מעטה באירועים דתיים דוגמת קידוש".
הוועדה ניסחה לראשונה גם המלצות לשתיית אלכוהול בקרב נשים מיניקות, שלפיהן מומלץ לא לצרוך אלכוהול בחודש הראשון לאחר הלידה, עד להתבססות ההנקה.
המומחים ציינו כי לאחר מכן, "בכמות מתונה של אלכוהול, אפשר להיניק שוב כשעתיים לאחר השתייה. בכמויות גדולות יותר, רצוי שהאישה תרגיש שהתופעות הנוירולוגיות הקשורות לשתייה יחלפו. בשתיינות כרונית - יש להימנע מהנקה".
חשיפה של עובר לאלכוהול בעקבות שתייה של האם עלולה לגרום למגוון נזקים בלתי הפיכים בעובר, חלקם יבואו לידי ביטוי רק מאוחר יותר, עם גדילת הילד. בצורתה הקשה, אצל תינוקות של נשים אלכוהוליסטיות, הפגיעה כוללת מומים במוח, בלב, בכליות, במערכת השלד, בעיניים, בפה, בשיניים ובאיברי המין, לצד פיגור שכלי ובעיות התפתחות.
לנייר העמדה היו שותפים יו"ר האיגוד לרפואת משפחה פרופ' שלמה וינקר, מנהל המחלקה להתפתחות הילד במשרד הבריאות פרופ' אשר אור־נוי, מנהל מחלקת יילודים ופגים באיכילוב פרופ' שאול דולברג ובכירים נוספים. פרופ' מתי ברקוביץ', מנהל היחידה לפרמקולוגיה קלינית באסף הרופא וממחברי נייר העמדה, אמר כי "זו פעם ראשונה שיש המלצה משותפת לכל האיגודים המקצועיים, שנועדה לעשות סדר בתחום".