גילוי חדש מעורר דאגה קשה בקרב מדענים ורשויות הסביבה ביוון. לראשונה זוהו צבי מים סיניים פולשים באי לסבוס, והחשש הוא שיווצר איום חמור על המערכת הטבעית המקומית.
באוגוסט 2024, צוות חוקרים שהגיע ללסבוס לצורך מחקר חיית הבר, גילה באופן מפתיע שלושה צבי מים סיניים ממין Mauremys sinensis בלגונה מלאכותית המכונה "אגם הצבים". המדענים זיהו מיד את המין הזר והבינו כי מדובר בגילוי בעל השלכות סביבתיות רציניות.
זו התגלית הראשונה של מין זה באי היווני, והחוקרים מזהירים כי הדבר מסמן התחלה של בעיה סביבתית שעלולה להתפשט במהירות.
איום אקולוגי
המדענים מגדירים את הצבים הסיניים כ"מין פולש", שמהווה איום משולש על הסביבה המקומית: תחרות על משאבים - הצבים הזרים מתחרים עם המינים המקומיים על מקורות המזון, מקומות הקינון ובתי הגידול הטבעיים, מה שעלול להוביל לירידה במספרי הצבים המקומיים; הפצת מחלות - המין הזר עלול להיות נשא לפתוגנים מסוכנים, כולל חיידק הסלמונלה, המסכן לא רק את חיות הבר המקומיות אלא גם את בריאות האדם; סכנה לאדם - המגע עם המים שבהם נמצאים הצבים הזרים עלול לחשוף תושבים ותיירים למחלות מעיים חמורות.
דאגה נוספת היא האפשרות שהצבים הזרים יזדווגו עם המינים המקומיים וייצרו צאצאים היברידיים, מה שעלול לגרום לאובדן המאפיינים הייחודיים של אוכלוסיות המקומיות.
סחר לא מבוקר בחיות אקזוטיות
החוקרים מעריכים כי הצבים הסיניים הגיעו ללסבוס כתוצאה מפעילות האדם, ככל הנראה באמצעות סחר בחיות אקזוטיות. ייתכן שבעליהם שחררו אותם לטבע בכוונה או שהצבים ברחו מהשבי.
המין הפך פופולרי בשוק החיות האקזוטיות לאחר שמכירת מיני צבי מים אחרים נאסרה באירופה. בזכות עמידותם הגבוהה ויכולת ההסתגלות המרשימה שלהם לתנאי סביבה משתנים, צבי המים הסיניים מצליחים לשגשג בסביבות מחיה מגוונות ולהתבסס בהן במהירות.
השלכות רחבות היקף
המומחים מדגישים כי מינים פולשים פועלים כ"שבר במנגנון" של אקו-סיסטם מאוזן. הם משבשים שרשרות מזון טבעיות, דוחקים תושבים מקומיים מבתי הגידול הטבעיים שלהם ועלולים אף לפגוע בפעילות חקלאית באזור.
החוקרים והרשויות הסביבתיות קוראים לנקיטת צעדים מיידיים למניעת התפשטות נוספת של הצבים הזרים. בין ההמלצות: ביסוס מערכת מעקב ופיקוח על הלגונות והביצות באי, הגברת הפיקוח על יבוא וסחר בחיות אקזוטיות, עריכת סקרים נרחבים לאיתור פרטים נוספים ופיתוח תוכנית פעולה לטיפול במין הפולש.
