טראמפ לוותיקי נורמנדי: "אתם גאוות ארצנו"

נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, נשא דברים בבית העלמין האמריקני בחבל נורמנדי שבצרפת שם טמונים חללי מלחמת העולם השנייה שהשתתפו במבצע "אוברלורד", שהביא לשחרור מערב אירופה מידי הנאצים.

טראמפ נשא דברים בפני קהל של וותיקי המבצע מהצבא האמריקני ושיבח את גבורתם. "הייתם אזרחי מדינה חופשית, מחושלים בחובתם עבור בני ארצם ועבור מיליונים שטרם נולדו. אתם הוותיקים גאוותנו הגדולה ביותר. אתם חלק מהאמריקנים הדגולים ביותר שאי פעם חיו ותודתנו נתונה לכם".

עוד בנושא:

העולם מציין 75 שנים לנחיתה בנורמנדי

75 שנים אחרי: צנחן בן 97 שחזר את הקפיצה מעל נורמנדי

בגיל 100: בוגר הפלישה לנורמנדי יצנח ממטוס

50 סרטי מלחמה שכל אחד חייב לראות

טראמפ פנה לבעלות בריתה של ארצות הברית כיום ואמר: "בעלי בריתנו וחברינו, הברית בנינו חושלה באש הקרב והתחזקה בימי שגשוג ושלום. הקשר בין כולנו הוא בל ישבר".

גם נשיא צרפת עמנואל מקרון, נשא נאום בפני הוותיקים אמריקנים ובפני משפחות הנופלים ואמר כי: "אנו הצרפתים יודעים היטב מה אנו חבים לכם, את חירותנו. בשם האומה הצרפתית אני מודה לכם".

זוכרים את המבצע בבריטניה

טראמפ הגיע לטקס שהתקיים בעיר הנמל פורסמות' בבריטניה בהשתתפות ותיקי מבצע "אוברלורד", קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל, ראש ממשלת בריטניה תרזה מיי והמלכה אליזבת.

במהלך הטקס הביעו המנהיגים את הערכתם לוותיקי המבצע מהצבא הבריטי, הקנדי והאמריקני שהגיעו לטקס. ראש ממשלת בריטניה אמרה במהלך הטקס כי "הנחיתה בנורמנדי סימנה את נקודת המפנה של מלחמת העולם השנייה, לעולם לא נשכח את חובנו כלפי הלוחמים שהשתתפו בו".

טראמפ בטקס בפרותסמות' // צילום: איי.אף.פי

ברט אדוארד, שהשתתף במבצע האמפיבי העצום כמלח בצי הבריטי, סיפר לסוכנות הידיעות רויטרס: "לכולנו היה תפקיד למלא. לא פחדתי אך היה בי חשש. אני גאה בחלק הקטן שלי במבצע".

זוכרים את גיבורי הפלישה

בסדרה של טקסים רשמיים, שהחלו אתמול בפורטסמות' ומתקיימים היום בחבל נורמנדי שבצרפת,מציינים באירופהובעולם 75 שנים לנחיתת כוחות בעלות הברית בחופיה המערביים של צרפת.

הטקסים ייערכו בנוכחותם של מנהיגי העולם המערבי, ובהם נשיא ארה"בדונלד טראמפ,וכן כמה עשרות חיילים ותיקים מיחידות שנטלו חלק בקרבות הפלישה הימית, וקרובים של חיילים שאינם עוד בין החיים.

הפלישה לחופי נורמנדי,שהייתה המבצע הימי הגדול ביותר בהיסטוריה,הייתה שלב מכריע בהכנעתה של גרמניה הנאצית ובשחרור מערב אירופה מהכיבוש הגרמני.

באש ובמים. חיילי ארה"ב לקראת הנחיתה // צילום: רויטרס

יותר מ־150 אלף חיילים של בעלות הברית, בעיקר מארה"ב ומבריטניה, וכן מקנדה, מאוסטרליה ומניו זילנד, מהולנד, מצרפת, מפולין, מנורבגיה, מבלגיה ומצ'כוסלובקיה השתתפו בפלישה. אלפים מהם (מספרם המדויק אינו ידוע) מצאו את מותם בקרבות הקשים מול כוחות הצבא הגרמני, רבים מהם בימים הראשונים לפלישה ובמאמצים העילאיים להיאחז בראשי הגשר שנתפסו מול שרשרת ביצוריהם של הגרמנים, כדי לאפשר את הגעתן של תגבורות. אלפים מחללי הקרבות הללו טמונים בבתי קברות צבאיים ברחבי נורמנדי.

בחזרה לנורמנדי. ותיקי המלחמה // צילום: אי.פי.אי

שרשרת ביצורים

הפלישה לנורמנדי היתה שלב מכריע בהכרעת כוחה הצבאי של גרמניה הנאצית. הנאצים נערכו לאפשרות של פלישה ימית מבריטניה והקימו לצורך זה את "החומה האטלנטית" - שרשרת ביצורים לאורך חופיה המערביים של אירופה, מהגבול עם ספרד ועד לצפון נורבגיה. בעלות הברית בחנו כמה אופציות לאזורי פלישה ונקטו תכסיסי הטעיה יעילים, שלא אפשרו לגרמנים לרכז כוחות רבים באזור שבו התבצעה לבסוף הנחיתה כדי להדוף אותה.

אחים לנשק. חיילי צבא ארצות הברית // צילום: רויטרס

מעט אחרי חצות, ב־6 ביוני 1944, הוצנחו כ־23 אלף חיילים אמריקנים ובריטים בנורמנדי כשבידיהם הוראות לתפוס ראשי גשר על חופי החבל וגם לכבוש יישובים. לפנות בוקר, למרות תנאי מזג אוויר קשים, החלו בעלות הברית בהפגזה ארטילרית על הביצורים הגרמניים לאורך החופים, ואז החלה הנחתת הכוחות.

בנחיתה הימית השתתפו כ־7,000 כלי שיט. רוב יעדי הפלישה לא הושגו ביום הראשון לנחיתה, למעט הקמת ראשי גשר ראשוניים. המלחמה בנורמנדי נמשכה כשלושה שבועות. פריז שוחררה מהכיבוש הגרמני חודשיים וחצי לאחר הפלישה לנורמנדי, ב־25 באוגוסט 1944. עם זאת, מיום הנחיתה חלפו עוד 11 חודשים של לחימה עקובה מדם ופשעי מלחמה מצידם של הגרמנים עד לכניעתה הסופית של גרמניה הנאצית, ב־8 במאי 1945.