חצבת: איך להגן על הילדים מהמחלה המידבקת ביותר בעולם?

הבשורה המרה שהגיע אחר הצהריים על מותו של פעוט ישראלי מחצבת גורמת לחששות בקרב הורים רבים, שדואגים לשלום ילדיהם. נעזרנו בקלוד כדי לאסוף את כל המידע שחשוב לדעת על חצבת.

חצבת היא מחלה ויראלית חריפה, הנחשבת לאחת המחלות המידבקות ביותר הידועות לרפואה. למרות שבעבר נחשבה ל"מחלת ילדות" שכיחה, כיום הנתונים מראים שאפשר לחלות בה גם בגילים מבוגרים יותר: לפי נתוני ה-CDC, מתוך 1,356 מקרי חצבת שתועדו השנה בארה"ב (ואגב, מהווים שיא של 33 שנים, לאחר ש-1992 היתה הפעם האחרונה בינתיים שבה עבר המספר את ה-2,000), הריכוז הגדול ביותר אמנם היה עד גיל 5 (386 מקרים, או 28%), אך 501 מקרים (37%) היו מפוזרים על פני הגילים 5-19, ו-462 (34%) היו מעל גיל 20. עם זאת, פעוטות סובלים מהמחלה יותר לפי שיעורי האשפוז: 21% מבני ה-0-5 שנדבקו אושפזו, לעומת 8% בלבד בקרב בני ה-5-19 ו-11% בקרב בני ה-20 ומעלה.

בכל אופן, בלי קשר לגיל, חצבת היא איום בריאותי שניתן למניעה באמצעות חיסון יעיל. בשנים האחרונות, עם הירידה בשיעורי ההתחסנות באזורים מסוימים בעולם, חלה עלייה מדאיגה במספר המקרים (אם כי חובה לציין שהמדינות עם שיעור ההתחסנות הנמוך ביותר בארה”ב סבלו מסיבות כאלו ואחרות מפחות מקרי הידבקות השנה).

מהי חצבת וכיצד היא מתפשטת

חצבת נגרמת על ידי נגיף ממשפחת הפַּרַאמיקְסוֹוירוסים (Paramyxovirus). הנגיף תוקף את מערכת הנשימה, ומשם מתפשט לכל הגוף דרך מערכת הדם. התקופה בין ההדבקה להופעת התסמינים נמשכת בדרך כלל 10-14 ימים.

המחלה מתפשטת באוויר דרך טיפות זעירות הנפלטות בעת שיעול או עיטוש של אדם חולה. הנגיף כה מידבק, עד שהוא יכול להישאר פעיל באוויר ועל משטחים במשך כשעתיים. כ-90% מהאנשים הלא מחוסנים שנחשפים לנגיף יידבקו במחלה – שיעור הדבקה גבוה משמעותית מזה של שפעת או קורונה.

סימני המחלה ושלביה

המחלה מתחילה בתסמינים הדומים לשפעת: חום גבוה (עד 40 מעלות), שיעול יבש, נזלת, דלקת בלחמית העיניים ותחושת חולשה כללית. לאחר יומיים-שלושה מופיעים כתמי קופליק – נקודות לבנות זעירות בתוך הפה, המהוות סימן אבחנתי ייחודי לחצבת.

השלב המוכר ביותר מגיע 3-5 ימים לאחר תחילת התסמינים: פריחה אדומה אופיינית, המתחילה בפנים ומאחורי האוזניים ומתפשטת לכל הגוף. הפריחה נמשכת כ-4-7 ימים, ודועכת בהדרגה.

סיבוכים אפשריים

בעוד שרוב הילדים מחלימים מחצבת ללא סיבוכים, המחלה עלולה לגרום לבעיות בריאותיות חמורות. כ-30% מהחולים יפתחו סיבוך אחד לפחות, ביניהם דלקות אוזניים, דלקת ריאות, שלשולים חמורים ודלקת מוח (אנצפליטיס) – סיבוך נדיר אך מסכן חיים.

קבוצות בסיכון מיוחד כוללות תינוקות מתחת לגיל שנה, נשים הרות, אנשים עם מערכת חיסון מוחלשת ומבוגרים שלא חוסנו. אצל ילדים מתחת לגיל 5 ומבוגרים מעל גיל 20, הסיכון לסיבוכים גבוה יותר.

סיבוך נדיר אך הרסני הוא SSPE – דלקת מוח תת-חריפה המתפתחת שנים לאחר ההחלמה מחצבת וגורמת להידרדרות נוירולוגית קטלנית. סיבוך זה מופיע בעיקר אצל מי שחלו בחצבת בגיל צעיר מאוד.

החיסון – ההגנה היעילה ביותר

החיסון נגד חצבת, הניתן כחלק מהחיסון המשולש MMR (חצבת-חזרת-אדמת) או המרובע (MMRV, שכולל גם אבעבועות רוח), מספק הגנה של כ-97% לאחר שתי מנות. בישראל, המנה הראשונה ניתנת בגיל שנה, והשנייה בכיתה א', כך לפי שירותי בריאות כללית.

החיסון בטוח ויעיל, ותופעות הלוואי שלו קלות בדרך כלל – חום קל או פריחה מינורית. טענות כוזבות שנפוצו במשך שנים על קשר בין החיסון לאוטיזם הופרכו במחקרים רבים ונרחבים.

חסינות עדר ואחריות קולקטיבית

כדי למנוע התפרצויות חצבת, נדרש כיסוי חיסוני של לפחות 95% באוכלוסייה. כיסוי זה יוצר "חסינות עדר", המגנה גם על מי שאינו יכול להתחסן מסיבות רפואיות – תינוקות צעירים, חולי סרטן ואנשים עם דיכוי חיסוני.

הורים המתלבטים לגבי חיסון ילדיהם צריכים לזכור: חצבת אינה "מחלת ילדות תמימה". לפני הכנסת החיסון, מיליוני ילדים מתו מדי שנה מהמחלה וסיבוכיה. כיום, בזכות החיסונים, מקרי חצבת בישראל ובמדינות מפותחות נדירים – אך רק כל עוד נשמור על שיעורי התחסנות גבוהים.

כדי להגן על ילדיכם, הקפידו על מתן החיסונים בזמן לפי לוח החיסונים. אם אתם מתכננים נסיעה לחו"ל, התייעצו עם רופא הילדים על הקדמת החיסון לתינוקות מגיל 6 חודשים. במקרה של חשיפה לחולה חצבת, פנו מיידית לרופא – מתן החיסון או אימונוגלובולין בתוך 72 שעות עשוי למנוע את התפתחות המחלה.