אחרי יותר ממאה שנה, התושבים והתיירים הרבים בפריז יכולים הקיץ לממש חלום שכבר נראה היה בלתי ניתן להשגה: לשחות בנהר הסן העובר בעיר. בבוקר השבת האחרונה נפתח הנהר לשחייה לראשונה מאז 1923 – כלומר, לאחר 102 שנים – כשעשרות שחיינים התכנסו כבר לפני השעה 8:00 לרגע המיוחל.
מורשת אולימפית
פתיחת הנהר לשחייה התאפשרה בעיקר בזכות אולימפיאדת פריז 2024, כאשר המים עברו ניקוי מיוחד לקראת תחרויות השחייה במים פתוחים והטריאתלון. המאמץ הזה, שהחל בהבטחה של ז'אק שיראק ב-1988 כאשר היה ראש העיר פריז (ולאחר מכן נשיא צרפת) לנקות את הזיהום הרב בנהר, מגיע סוף-סוף לידי ביטוי.
אזורי השחייה החדשים מספקים יותר מסתם היתר לשחות בנהר; המתקנים שנבנו כדי לשרת את השחיינים כוללים חדרי הלבשה, מקלחות, ורהיטי חוף המאפשרים ל-150 עד 300 איש להירגע, לפרוס מגבות, ולהתנתק מההמולה העירונית. זוהי הזדמנות נדירה לחוות את פריז מנקודת מבט חדשה לחלוטין.
מותר, לא רצוי
למרות השמחה הגדולה, הרשויות בפריז מדגישות שהנהר עדיין מהווה סביבה מסוכנת: המים מגיעים לעומק ממוצע של 3.5 מטר, ויש זרמים חזקים ותנועת סירות. כדי להבטיח בטיחות, כל השחיינים צריכים לעבור מבחן שחייה, והמצילים מעריכים את יכולות השחייה לפני שהם מרשים לאנשים כניסה עצמאית למים.
בנוסף, נערכות בדיקות זיהום יומיות, ובסוף יוני הוצא צו הקובע קנסות למי שישחה מחוץ לאזורים המיועדים. כפי שהסבירה הפקידה המקומית אליז לַבְיֶל השבוע: "הסן נשאר סביבה מסוכנת".
שיעור היסטוריה בשחייה
ראשת עיר פריז, אן אידלגו, שביקרה באתר במרכז העיר ההיסטורי ליד אי סן-לואי, הביעה התרגשות גדולה. "זה חלום ילדות שאנשים ישחו בסן. תראו כמה כולם שמחים", היא אמרה.
הפתיחה לשחייה הופכת את הסן לא רק לנהר שעובר דרך פריז, אלא למקום פעיל וחיוני בחיי העיר. זוהי הזדמנות לתיירים לחוות את פריז בצורה שלא הייתה אפשרית כבר יותר ממאה שנים – לשחות בלב העיר, מוקפים באתרים היסטוריים ואדריכלות מפוארת.
מה שהחל כהבטחה פוליטית לפני כמעט 40 שנה, הפך בשעה טובה ומוצלחת למציאות.
(הכתבה נכתבה בסיוע קלוד)
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו