אמאלה: היפופוטם ניסה "לנגוס" בג’יפ באמצע סיור בספארי

ברשתות החברתיות מופץ בימים האחרונים סרטון דרמטי, שמתעד את הרגע המסעיר בו היפופוטם זועם הסתער על רכב ספארי בשמורת מניוני בדרום אפריקה. הסרטון, שפורסם על ידי Latest Sightings ביוטיוב, מראה את החיה העצומה עם עיניים אדומות כאש, מסתערת לעבר הרכב ויוצרת מצב מתוח, כאשר התיירים נאחזים במושביהם בשילוב של מתח וריגוש.

האירוע כלל תיירים בשם קתרין גילסון והאחים סטיב וריצ'רד טייכמן, יחד עם כמה חברים קרובים, שהיו בסיור ספארי בשמורה, עם מדריך מנוסה בשם סנדיסו. הקבוצה החלה את יומה עם תצפית נדירה בצ'יטה ושלושת גוריה, וציפתה בהתרגשות למפגשים מרהיבים נוספים עם חיות הבר. בעת שנעו בשמורה, הם הסתובבו בפנייה לאורך אפיק הנחל שבה שיחים מסתירים את המשך הדרך, ונתקלו בהיפופוטם ענק שעמד בדרכם. להיפופוטם הזה יש מוניטין של רגזן, והיפופוטמים ידועים בכך שהם יוצאים מהמים רק לעתים נדירות במהלך היום, מכיוון שעורם רגיש.

בהכירו את הסכנה, סנדיסו עצר את הרכב במרחק מה מההיפופוטם – אך האחרון דווקא התחיל להתקרב לרכב. המדריך ניסה לנסוע אחורה כדי ליצור מרחק, וכשההיפופוטם החל לרוץ, הוא האיץ תוך תמרון מיומן בפנייה החדה. לבסוף הם הצליחו בקושי להימנע מהחיה המסתערת, שהתקרבה מאוד ופתחה את פיה העצום שכבר נגע במראת הצד ובמכסה המנוע – אך אז, לאחר שעברו את הפנייה, ההיפופוטם נסוג חזרה לטבע.

האירוע כולו תועד בווידאו, ומאז צבר מעל 50,000 צפיות. הסרטון עורר תגובות ברשתות החברתיות לגבי הסכנות שמציבים היפופוטמים בטבע. משתמש אחד הגיב: "היפופוטמים מסוכנים, אבל מעולם לא דמיינתי שהם יכולים להיות כל כך מהירים ובלתי נלאים!".

משתמשי הרשתות החברתיות הביעו גם הערכה לכישורי הנהג. "זה היה מרשים – הרוגע של הנהג מול הסכנה הוא מדהים!", כתב מגיב אחד. אחר הוסיף: "כל הכבוד לנהג שהיה צריך לנהוג אחורה כדי להימלט".

חלק מהמשתמשים העירו הערות קלילות על האירוע. "נראה שההיפופוטם הזה קם על צד שמאל!" התלוצץ משתמש אחד. אחרים השוו את החוויה לסצנה מסרט, כאשר מגיב אחד אמר: "מזכיר לי את משחק הארקייד של פארק היורה, כשרודף אחריך הטי-רקס".

היפופוטמים הם בין החיות החזקות ביותר על פני כדור הארץ. לסתו של היפופוטם יכולה להיפתח עד 180 מעלות, מה שהופך אותו לאיום ממשי אפילו על “טרף” ענק כמו ג’יפ, והם יכולים לרוץ במהירות של כמעט 19 קמ”ש.

עבור קתרין, מלוויה והמדריך שלהם סנדיסו, זה היה יום שלעולם לא ישכחו. כאשר האדרנלין שכך, הקבוצה החליפה צחוק עצבני והשתאות שקטה, מהרהרת בבריחתם על חוט השערה.