דראגון בול חוגגת 40 וליוניקלו וסעודיה יש תכניות מיוחדות

מעריצים ברחבי העולם חוגגים השבוע את יום השנה ה-40 לסדרת המַנְגַה דראגון בול. הסדרה החלה את דרכה ב-20 בנובמבר 1984 כרצועת קומיקס בשבועון היפני שונן ג'אמפ. הרפתקאותיו של סון גוקו שבו את לבם של דורות, והותירו חותם בל יימחה על התרבות הפופולרית העולמית.

דרגון בול נוצרה על ידי אקירה טוריאמה, אמן מנגה מקיוסו, יפן. סדרה קודמת שיצר, בשם ד"ר סלאמפ, זכתה להצלחה יחסית, והוא ביקש ליצור סדרה עמוקה וארוכה יותר. הוא שאב השראה מהתרבות הסינית וסרטי אומנויות לחימה, ובמיוחד אלה בכיכובו של ג'קי צ'אן. מסעותיו לסין וגילוי הרומן הקלאסי "המסע למערב" השפיעו על עבודתו.

הסדרה עוקבת אחר מסעו של סון גוקו, ילד שמתחיל את דרכו כלוחם סאיין, ותוך כדי שיפור כישורי הלחימה שלו מגן על כדור הארץ מפני יריבים שונים שמבקשים להשמיד את האנושות. דרגון בול הפך לאחת המנגות האיקוניות ביותר בכל הזמנים, עם מכירות של 160 מיליון חוברות ביפן ו-260 מיליון עותקים מחוץ למדינה.

לציון יום השנה, הרחובות והחנויות ברובע אקיהברה בטוקיו קושטו בצבעי הסדרה, מהדורות שונות של דמויות אספנות וקלפים מאוירים הגיעו לשוק, לשמחתם של המעריצים, שגם יכולים להזמין משחקי לוח עם איורים מהמנגה המקורית. בנוסף, רשת הביגוד והאביזרים היפנית יוניקלו מכינה קולקציה חדשה של חולצות וסווטשירטים עם הדפסים מעיבוד האַנימֶה (כלומר סדרת טלוויזיה מצוירת) של דרגון בול, שתושק בינואר הקרוב. הקולקציה כוללת פריימים מסדרת האנימה החדשה "דרגון בול דאימה", שעלתה לשידור ביפן ב-11 באוקטובר. אתר האינטרנט הרשמי של דרגון בול הוסיף גם מתחם בשם "ארכיון טוריאמה", ובו מתפרסם בכל 48 שעות איור בלעדי של טוריאמה שמוצג באתר למשך יום אחד בלבד.

איאסה בת ה-30 וקצת נזכרת: "הדור של אבי אהב [את הסדרה] מאוד, אז צפינו בה כמשפחה, כי היא שודרה לעתים קרובות בזמן הארוחות". צוטומו טנקה, סטודנט בן 19, אמר כי "זו יצירה מכוננת, שחוגגת ניצחון שהושג דרך חברות ועבודה קשה. הפשטות של הסיפור הייתה גורם חשוב בהצלחת הסדרה".

השפעת הזיכיון חורגת מעבר למנגה ואנימה. ב-7 באוקטובר יצא משחק הווידאו "דרגון בול: ספארקינג! זירו", שבו 182 דמויות עם עיצובים של טוריאמה. עולם הדרגון בול ממשיך להתרחב עם סרטים, משחקי וידאו, סדרות אנימציה, ולאחרונה אף הכריזה ערב הסעודית על תוכניות להקמת פארק השעשועים הראשון בעולם של דרגון בול. מועד הפתיחה טרם נקבע.

האנימה המקורית של דרגון בול שודרה מפברואר 1986 עד אפריל 1989, וכללה 153 פרקים. לאחר סיומה החל שידורה של "דרגון בול Z", שרצה 291 פרקים והסתיימה בינואר 1996. דרגון בול GT ודרגון בול סופר המשיכו אותה, אך לא נחשבות לקנוניות. שיתוף הפעולה של טוריאמה עם האמן טויוטארו בדרגון בול סופר סימן חילופי דורות.

העיתונאי ומומחה האנימה טדאשי סודו ציין ש"המכונה המסחרית כבר במקומה", והביע ביטחון בעתיד הזיכיון, לפחות בטווח הקצר.