האם לוח אבן מסגיר את מיקומה של תיבת נח?

בשנת 1882 גילה הארכיאולוג יליד עיראק הורמוזד ראסם במהלך חפירות בסיפר, עיר בבלית עתיקה בעיראק של ימינו, לוח חרס בבלי שגילו מעל 3,000 שנה. מאז ועד היום הוא טורד את מנוחתם של ארכיאולוגים. כעת, סוף סוף, מסתמנות תשובות לכל השאלות

האימאגו מונדי, כפי שהוא מכונה, מציג מפת עולם עגולה, שנחשבת כהצגה של רעיונות בבליים קדומים על בריאת העולם. במרכז התחתון של המפה נמצאת מסופוטמיה, שמיוצגת בתרשים מעגלי המראה את העולם הידוע של אותה תקופה, מוקף בטבעת מים שנקראת "הנהר המר". טבעת כפולה זו סימנה את גבולות העולם הידוע של הבבלים, שמעבר לו שכנו ממלכות מסתוריות. המפה כוללת סימונים ברורים שמראים את נהר הפרת ואת בבל.

מאז גילויו, מנסים מומחים לפענח את הסמלים החרוטים על הלוח. לאחרונה, צוות חוקרים מהמוזיאון הבריטי בהובלת ד"ר אירווינג פינקל, פילולוג ואשורולוג, גילה את משמעות הסמלים החרוטים בחזית ובגב הלוח. גב הלוח מכוסה בכתב יתדות – צורת הכתיבה העתיקה ביותר בעולם, וכולל מספר פסקאות שמתארות מסע למקום הנקרא "אוררטו". החוקרים זיהו את המקום המוזכר כמקביל האשורי לאררט, ההר שלפי ספר בראשית עליו נחה תיבת נח לאחר המבול. הדבר תואם לשירים מסופוטמיים עתיקים, שלפיהם אוררטו הוא המקום שבו אדם ומשפחתו עגנו בתיבה ענקית שבנו כדי לשמר חיים בזמן המבול.

ד"ר פינקל מסביר כי בטקסט מופיע המונח "פרסיקטו", המתייחס לגודלה של סירה ענקית המסוגלת לשרוד את המבול הגדול. הוא ציין: "מדידת פרסיקטו זו היא משהו שגורם לאשורולוג להזדקף". המילה "פרסיקטו" ידועה כמופיעה רק בלוח בבלי אחד נוסף ששרד, המתאר סירה ששרדה את המבול הגדול, בדומה לתיבת נח.

על פי המיתוס הבבלי, האל אאה שולח מבול המשמיד את כל האנושות, למעט אוטנפישתים ומשפחתו. אוטנפישתים, כמו נח, קיבל הוראות לבנות כלי שיט כדי להגן על האנושות והחיות מהמבול. ד"ר פינקל תיאר את נח הבבלי מתגאה בכך שהתיבה שבנה "’עבה כמו כלי פרסיקטו’ – כי זה התיאור של התיבה שנבנתה, תיאורטית, על ידי הגרסה הבבלית של נח".

הלוח הראה ש"הסיפור היה זהה... מנקודת המבט הבבלית, זה היה דבר עובדתי... אם היית יוצא למסע הזה היית רואה את שרידי הסירה ההיסטורית הזו".

בינתיים, צוות בהובלת האוניברסיטה הטכנית של איסטנבול מבצע חפירות במה שמזוהה כהר אררט מזה מספר שנים. הוא חשף לאחרונה עדויות לפעילות אנושית בהר לפני 3,000 עד 5,000 שנה.