ארכיאולוגים חשפו את מה שעשוי להיות השפתון העתיק ביותר שנמצא אי פעם. נעזרנו ב-Claude כדי ללמוד על הממצא, שלמרות שנחפר כבר ב-2001 זכה רק בשבועות האחרונים להכרה במחקר שפורסם בכתב העת Scientific Reports.
בקבוקון האבן הקטן והמגולף, וצבע השפתיים היקר שהיה בו, נמצאו באתר קבורה מתקופת הברונזה בג’ירופְט שבאיראן. הממצא צף לאחר שנהר חליל הציף מספר אתרי קבורה עתיקים מהאלף השלישי לפני הספירה – כלומר לפני כ-4,000 שנה. ניתוח מאוחר יותר חשף כי הצבע האדום נוצר בין השנים 1936-1687 לפני הספירה.
מחבר המחקר, פרופ’ מאסימו וידאלה מאוניברסיטת פַּדוּאה באיטליה, מסביר שהמיכל מזכיר כלים דומים שנמצאו בעבר והיו עשויים מצמחי קנה. אנשי התקופה נהגו לחתוך את הגבעולים שלהם כדי להפוך אותם למיכלים לשימושים שונים ולגלף את הצד החיצוני שלהם – אלא שבמקרה הזה זה נעשה באבן ירקרקה ויקרה.
הפיגמנט עצמו היה בעיקר המטיט כתוש ומינרלים אחרים כמו מנגניט וברוניט, מה שהניב את הגוון הארגמני התוסס שלו, שהיה כנראה נחשב נועז אפילו כיום. היו גם סיבים צמחיים, שככל הנראה נוספו לו כדי להעניק לו ריח.
מוצרי קוסמטיקה היו בשימוש נפוץ על ידי נשים בפרס העתיקה. קיימות דוגמאות לצבעי שפתיים דומים המתוארים באיורים מצריים מהמהאה ה-12 לפני הספירה – כלומר כמה מאות שנים אחרי הממצא המדובר. וידאלה ציין כי למרות שזה מלהיב, הוא לא חושב שזה השפתון העתיק בעולם, ומצפה שדוגמאות עתיקות אף יותר תימצאנה בעתיד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו