האנושות קבעה שני שיאים בחלל – ואף אחד לא שם לב

לפני כשבועיים הצליחה האנושות לקבוע בפעם השנייה שיא שמראה את השאיפה שלנו להגיע למרחקים – אבל מעט מאוד אנשים שמו לב לשני השיאים עד כה. ביקשנו מ-Claude לספר לנו על השיא שמאוד מוזר שגינס עוד לא תיעדה.

ב-26 בינואר 2024 שהו 20 בני אדם בחלל בו-זמנית. האנשים הללו התחלקו לשלוש קבוצות נפרדות:

- 11 אסטרונאוטים על סיפון תחנת החלל הבינלאומית, ובהם צוות של 7 אסטרונאוטים מדינתיים במשימות לטווח ארוך וארבעת האסטרונאוטים הפרטיים ממשימת AX-3 של חברת אקסיום, שחזרו לפני האדמה בסוף השבוע.
- 3 אסטרונאוטים סינים על סיפון תחנת החלל הסינית טיאנגונג.
- 6 אנשים על סיפון מטוס החלל VSS Unity של Virgin Galactic במהלך טיסה תת-מסלולית על גבול החלל.

כאמור, השיא הזה אינו חדש, אלא משווה הישג קודם שנקבע לפני פחות משנה, ב-23 במאי 2023. גם אז היו בתחנת החלל הבינלאומית 11 אנשים, בטיאנגונג שלושה ובמטוס החלל של וירג’ין שישה.

יש לציין כי שני השיאים הללו שנויים במחלוקת. זאת משום שטיסות וירג’ין גלקטיק מגיעות לגובה מקסימלי של כ-80 ק”מ – מעט מתחת ל”קו קרמן”, שנחשב לגבול בין כדור הארץ לחלל וגובהו נקבע כ-100 ק”מ מעל פני הקרקע. אף על פי כן, בין אם מספר האנשים בחלל בכל אחד מהימים הללו היה 20 או 14, מדובר בשיאים משמעותיים בדרך לנוכחות אנושית ממשית בחלל. סביר להניח כי בשנים הבאות שני השיאים הללו יישברו פעם אחר פעם בזכות חברות פרטיות שיטיסו יותר אנשים ויקימו עוד תחנות חלל – כולל תחנות על גופים שמימיים אחרים, כמו הירח ומאדים.