“גנרל חורף" מכריע את הרוסים: האזרחים קופאים בבתים

בעוד רוסיה עוברת את אחד החורפים הקשים ביותר שלה מזה עשרות שנים, אלפי אזרחים מוצאים את עצמם ללא חימום עקב תשתיות קורסות ברחבי המדינה. ממוסקבה ועד סיביר, תקלות במערכות חימום מעידן ברית המועצות מותירות את התושבים רועדים מקור בדירות קפואות או נאלצים להדליק מדורות בחוץ כדי להתחמם. נעזרנו ב-Claude כדי להבין איך דווקא רוסיה, שידועה כמי שיודעת לנצל את "גנרל חורף" לניצחון על אויבים, מפסידה לו בעצמה כעת.

ברוסיה מחוממים רוב הבתים על ידי מערכות חימום מרכזיות, שמחממות מאגרים אדירים של מים שזורמים באמצעות צינורות במעגל סגור אל המוני בתים. כך, מפעל אחד לחימום מים יכול לחמם עיר שלמה, או לפחות שכונה, במקום שכל בית יצטרך להפעיל מערכת חימום בזבזנית משלו. אך המערכות הללו ישנות, מיושנות וסובלות מהזנחה שגורמת להן לכשלים רבים.

המשבר החריף בתחילת ינואר, כאשר כשל בתחנת חימום בקְלימוֹבְסְק, ליד מוסקבה, ניתק 20,000 אנשים כאשר הטמפרטורות עמדו על כ-34 מעלות צלזיוס מתחת לאפס. חלקם סבלו כמעט שבוע ללא חימום מרכזי. מקומיים מיואשים אפילו פנו למפעל תחמושת סמוך כדי להתחמם מהצינורות שלו.

התגובה הממשלתית המאוחרת, כמו גם העובדה שבעלי מניות במפעל גרים במדינות פחות קרות, עוררו שאלות. דיווחים לא מאושרים מקשרים את המנהל למעגל הפנימי של פוטין, ומרמזים על בעיות אחריות ברמה גבוהה. גורמים רשמיים תלו את האשמה בתשתית מיושנת, אך התחמקו מאחריות.

ההתמוטטויות חושפות את האירוניה של מעצמת אנרגיה, המייצאת חום לשכנותיה באירופה, ואף מאיימת ללא הפסקה לעצור את האספקה בשל תמיכתן באוקראינה שאליה פלשה, אך נאבקת לשמור על חום אזרחיה שלה. התעמולה של הקרמלין מאיימת בלעג "להקפיא את אירופה”, אך הרוסים עצמם קופאים בשל כשלונה של הממשלה לשדרג תשתיות מאמצע המאה שעברה, והפניית כל המשאבים והריכוז בצבא.

צינורות פלדה בני עשרות שנים, צפיפות עירונית מוגברת והגבלות על מתקנים צבאיים יוצרים שילוב קטלני שמוביל לכשלים. לפי נתוני הממשלה, בכל שנה מתרחשים אלפי כשלים של מערכות חימום, אך פחות מ-2% מהן מוחלפות. אבל גישת הממשלה משתנה, ולאחרונה התחייבה מוסקבה להקדיש תקציבי עתק לשדרוג הרשת הארצית.