למה המכוניות עצרו וחצו את קווי ההפרדה באמצע הלילה?

דמיינו לכם את התרחיש הבא: בוקר אחד, אתם מתעוררים וכל הכבישים והשלטים הפוכים. זה אולי נשמע כמו האנגאובר רציני, אבל במדינה אחת זה קרה במציאות. נעזרנו ב-ChatGPT כדי להביא את הסיפור שאירע לפני 57 שנה בדיוק.

כדי להעריך באמת את המשמעות של Dagen H, כפי שנקרא היום הזה בשוודיה, צריך להבין תחילה את מצב התנועה המוזר בשוודיה בשנים שקדמו למהלך הדרמטי: בניגוד לרוב מדינות אירופה והעולם, בשוודיה נסעו בצד שמאל של הכביש – כמו הבריטים והפוך מנורווגיה, שאליה אפשר לנסוע משוודיה במכונית בשל העובדה שהן נמצאות על אותו אי. עם זאת, המכוניות במדינה היו לפי התקן האירופי – עם הגה בצד שמאל. הדבר הוביל ללא מעט תאונות בעת ניסיונות עקיפה. הממשלה ניסתה לקדם החלפה של צד הנסיעה במשך שנים – אך הציבור פשוט לא היה מעוניין. לבסוף, ב-1963 עבר חוק שהחליט על המהלך בפרלמנט, והחלו ההכנות למעבר.

Dagen H, או בשמו המלא ושובר השיניים Högertrafikomläggningen ("הסטת הנהיגה לימין"), סימן את היום שנקבע להחלפת כיוון התנועה. הממשלה נקטה במסע פרסום נרחב להכנת העם לקראת המעבר. היא אפילו יזמה תחרות שירים לקידום המהלך, והשיר הזוכה - "Håll dig till höger, Svensson" ("שמור על הימין, סוונסון"), הפך ללהיט במצעדי המוזיקה במדינה.

התהליך היה קפדני. תמרורים שונו, צמתים עוצבו מחדש והרמזורים שונו. הממשלה החליטה כי בשעה עשרה לחמש בבוקר ביום המיועד חייבות כל המכוניות שעל הכביש (וזה לא היה הרבה, מכיוון שהנסיעה במשך כל הלילה הזה נאסרה ללא סיבה טובה מאוד, כדי לאפשר לעובדי הממשלה להחליף את כל השילוט והחיצים) לעצור לחלוטין, לעבור לצד ימין של הכביש, ולהמשיך לנסוע בחמש בדיוק.

למרות הבלבול שנגרם על ידי המעבר, שבוצע בסוף השבוע, ביום שני, שבו חזרו השוודים לעבודה, דווח על כמות תאונות קטנה יותר מאשר בימי שני האחרונים לפני ההחלפה – מה שחיזק את טענתה של הממשלה שהמהלך תרם לבטיחות בדרכים בשוודיה.