הקיץ הישראלי ממשיך לקפוח, ואיתו ההזעה, עם כל חוסר הנעימות הכרוך בה. אבל כשחושבים על זה, זיעה היא לא פחות מפלא, ובכך עוסק ספרה של שרה אֶוֶורְטְס, “The Joy of Sweat”, שאת הנקודות המרכזיות בו סיכם עבורנו ChatGPT:
1. כוח העל של כל אדם
לבני אדם יש בין 2 ל-4 מיליון בלוטות זיעה – פי עשרה יותר משימפנזים, ואף יותר בהשוואה ליונקים אחרים. הכמות האדירה הזו, יחד עם שיער הגוף העדין, מקלים על נידוף זיעה יעיל ומאפשרים לגופנו להתקרר במהירות. יכולת זו אפשרה לאבותינו לצוד בחלקים החמים ביותר של היום.
2. החלופה הטובה ביותר
אם הזעה נראית לכם מביכה, כדאי להתבונן בחלופות הקיימות בטבע: חסידות עושות את צרכיהן על רגליהן, כלבי ים משתינים על סלעים כדי להרטיב את בטנם, דבורי דבש ‘מקיאות’ מים אחת על השנייה, והיפופוטמים פולטים חומר שמנוני אדום-חום, שנראה כמו דם, מבלוטות בעורם. מצבים כמו חוסר יכולת להזיע או תת-הזעה עלולים להיות מסכני חיים ממש, עקב היעדר מנגנון קירור חיוני זה.
3. מאבחנת רפואית
זיעה היא לא רק מים מלוחים; היא מכילה רכיבים שונים שמקורם בנוזל אינטרסטיציאלי ודם. כתוצאה מכך, היא יכולה לחשוף רמות קפאין, אלכוהול, קוקאין, ואפילו בחירות חטיפים ספציפיות. בדיקת זיעה ממלאת תפקיד מרכזי באבחון מצבים כמו סיסטיק פיברוזיס, המאופיינת ברמות מליחות גבוהות של הזיעה.
4. לא מפלה
למרות שלנשים יש יותר בלוטות זיעה מאשר גברים, מחקרים מצביעים על כך שכמות הזיעה אינה תלוית מגדר, אלא בעיקר בגודל הגוף ובצורתו.
5. ריחות אישיים
מחקרים עדכניים מצביעים על כך שזיעה של אנשים שונים פולטת ריחות ייחודיים, עקב הבדלים בתרכובות אורגניות נדיפות שנמצאות בה, בדגש על הבדל בין ריח הזיעה של נשים וגברים. מדענים הצליחו לקבוע את מינם של מזיעים ב-97% דיוק באמצעות ניתוח תרכובות הריח.
6. הזיעה הייחודית של בית השחי
בלוטות אפוקריניות, הממוקמות בבתי השחי, במפשעה וסביב הפטמות, מייצרות זיעה ייחודית בהרכב שונה – שומנית יותר, צמיגה יותר ובעלת רמות חלבון גבוהות יותר.
7. ריח גוף הוא עניין מורכב
חיידקים הנמצאים על העור הופכים מולקולות חסרות ריח בזיעה לתרכובות המייצרות את הריח הייחודי של הגוף. Thioalcohol, מולקולה המכילה גופרית, היא תורמת מרכזית לריח הגוף, כאשר בני אדם רגישים מאוד לריח הגופרית.
8. מקורו של ריח הגוף לא ידוע
בעוד ששינויים מיקרוביאליים במולקולות חסרות ריח נצפות גם בצבועים ובחתולים, מטרת הריח המובהק של ריח גוף האדם ותפקידו הפוטנציאלי בתקשורת חברתית הם עדיין תעלומה.
9. “השתלת בית שחי”
חוקרים בוחנים השתלות מיקרוביום בבית השחי כדי להילחם בריח גוף רע. ניסויים ראשוניים, הכוללים השתלת חיידקים מתורמים לאנשים עם ריח רע בבית השחי, הראו תוצאות מבטיחות.
10. אין חדש תחת בית השחי
לעומת זאת, דאודורנטים לא השתנו כלל מאז המצאתם, לפני יותר ממאה שנים; הם עדיין מסתמכים על מלחי אלומיניום כדי לחסום נקבוביות זיעה. עם זאת, חלופות חדשות כמו "דאודורנטים פרוביוטיים" נמצאות באופק, ורותמות חיידקים טובים כדי להילחם בריח הגוף.
11. רוצים לקנות זיעה?
אתם יכולים. תעשייה שלמה של זיעה מלאכותית מספקת תרכובות זיעה מותאמות למטרות שונות, כגון בדיקת עמידות מוצרים (מבגדים ועד סמארטפונים), ושיפור חקירות משפטיות.
12. תעלומה לא פתורה: מחלת הזעה
למרות שהרסה את אנגליה במאות ה-15 וה-16, הגורם למגיפת ההזעה המפורסמת המכונה "מחלת ההזעה" נותרה בגדר תעלומה, עם השערות שונות שלא אושרו.
13. הזעה לא מנקה את הגוף
הרעיון של הזעה כשיטה לניקוי רעלים מהגוף מופרך, מכיוון שהזעה אינה מוציאה זוהמה מהגוף. סביר להניח שהאמונה נובעת מההשפעות הרגשיות החיוביות של הזעה.
14. הזעה בחלל
במיקרו-כבידה, הזיעה אינה מתאדה כפי שהיא מתאדה על פני כדור הארץ. אסטרונאוטים זקוקים למנגנוני קירור מיוחדים במהלך הליכות בחלל, כדי למנוע הצטברות זיעה.
15. זיעה ספציפית לפחד
לזיעה הנגרמת מפחד יש הרכב כימי שונה מזיעה המופרשת בחום. מחקרים מצביעים על כך שניתן לזהות אנשים מפוחדים באמצעות ריח – כאשר כלבים מסוגלים לזהות את ההבדל, וכך גם נשים.
16. הרחת זיעה מקלה על חרדה
מחקרים ראשוניים מאוד מצביעים על כך שהרחת זיעה של זרים עשויה לעזור להקל על חרדה חברתית.
