הישראלי ש"גילה" את צ’אק נוריס, ז’אן-קלוד ואן דאם ושרון סטון

מנחם גולן הוא שם מוכר בישראל בעיקר בזכות החברה שהקים יחד עם בן דודו יורם גלובוס, “גלובוס גרופ", והסרטים המקומיים שהפיק, ביניהם "כץ וקרסו", “קזבלן", “מבצע יונתן" ועוד עשרות – אבל הקריירה שלו ממש לא נעצרה בגבולות ישראל, ולמעשה, הוא נחשב אפילו בהוליווד לאחד מאנשי הקולנוע הנועזים ופורצי הדרך בהיסטוריה. ניסינו להיזכר, בעזרת ChatGPT, בפעליו הרבים מאוד של גולן.

האודיסיאה ההוליוודית של גולן החלה בשורה של הצלחות בתעשיית הקולנוע הישראלית, שם כישרונות הבימוי והסגנון המובהק שלו זכו לתשומת לב והערכה. עם זאת, המעבר הנועז שלו ללוס אנג'לס היה זה שהזניק אותו לבמה הבינלאומית. לצד בן דודו ושותפו ליצירה יורם גלובוס, רכש גולן את קנון גרופ, חברת הפקות והפצת סרטים שנקלעה לקשיים, והפך אותה למעצמה שהשאירה השפעה אדירה על הנוף ההוליוודי.

תחת ההנהגה הדינמית של גולן וגלובוס, קנון גרופ זינקה קדימה, והפיקה קשת מגוונת של סרטים, שנעו בין שוברי קופות מלאי אקשן ועד קלאסיקות קאלט מוזרות. הגישה הלא מתנצלת של הצמד ליצירת סרטים כבשה את רוח הזמן של שנות השמונים והכניסה את הקהל לעידן חדש של בידור.

נטייתו של גולן לסיפור נועז הודגמה במאמצי הבימוי שלו, כולל "מחץ הדלתא" (1986) שצולם בישראל, בכיכובו של צ'אק נוריס, שהפך לסמל של אקשן חסר מעצורים ולהט פטריוטי. למרות שהסרט הזה לא היה הראשון (או השני) של נוריס, הוא נחשב לזה שמיצב אותו ככוכב-על. כוכב-על נוסף מתחום האקשן שנחשב ל"תגלית" של גולן הוא ז’אן-קלוד ואן-דם, שהחוזה הגדול הראשון שלו היה עם החברה של גולן וגלובוס. כמו כן, גם תפקידה המשמעותי הראשון של שרון סטון היה בסרט של משפחת גולן-גלובוס.

עם זאת, החזון האמנותי של גולן השתרע מעבר לתחום האדרנלין הטהור, כפי שמעידה הגיחה שלו למחזות זמר עם "התפוח" (1980), אופרת רוק עתידנית המבוססת על יצירה של הכותבים הישראלים קובי רכב ואיריס יוטבת, שהתריסה נגד מוסכמות וזכתה למעמד קאלט.

המורשת של קבוצת קנון מתבטאת אולי בצורה הטובה ביותר בעיבודים הנועזים שלה לדמויות ספרותיות וקומיקס אהובות. הנחישות הבלתי פוסקת של גולן הובילה ליצירת "שליטי היקום" (1987), עיבוד לייב אקשן לזיכיון He-Man הפופולרי בכיכובו של דולף לונדגרן. אמנם, הסרט נתקל בביקורות מעורבות, אך ההשפעה המתמשכת שלו על התרבות הפופולרית אינה ניתנת להכחשה, מה שמבסס את מעמדו של גולן כאיש שהביא ללא חת דמויות גדולות מהחיים למסך הכסף.

מעבר לעיסוקו בבימוי, גולן היה גם מפיק בולט. קבוצת קנון הוציאה רשימת סרטים מרשימה שכבשה את הקהל ברחבי העולם. החל מ"Breakin'" וההמשך שלו, "Breakin' 2: Electric Boogaloo", שיצאו שניהם ב-1984, והציגו את תרבות ריקוד ההיפ-הופ המתפתחת, ועד לדרמת הפשע העגומה "Runaway Train" מ-1985, אשר גרפה מועמדויות לפרס האוסקר, תיק העבודות האקלקטי של גולן הוכיח את יכולתו לחצות ז'אנרים מגוונים.

התעוזה של גולן הציבה אותו גם במרכז מחלוקות ואתגרים. בעוד שחלק מהמבקרים ביטלו את סרטיו כסתמיים ובומבסטיים, המחויבות הבלתי מעורערת של גולן לחזונו היצירתי הדהדה בקרב קהל מעריצים מסור. מורשתו משתרעת גם על תפקידו כמנטור ותומך בכישרון מתפתח, ומספק הזדמנויות ליוצרי קולנוע ושחקנים מתחילים שימשיכו להטביע חותם משלהם על התעשייה.

סיפורו של מנחם גולן, שלפני שבוע חל יום השנה התשיעי לפטירתו, הוא עדות לכוחה של התשוקה הבלתי מעורפלת והאומץ לאתגר את הסטטוס קוו. מסעו מהחופים שטופי השמש של טבריה, שבה נולד, אל האורות הנוצצים של השטיח האדום בהוליווד, הוא תזכורת לכך שהדרך להצלחה רצופה פעמים רבות בבחירות נועזות ובסירוב להיכנע לתכתיבים קיימים.