האם בקרוב הסמארטפונים יפסיקו סוף סוף להתחמם לנו ביד?

שלישיית מדענים עוררה לאחרונה התרגשות וספקנות בעולם הפיזיקה. השלושה טוענים שיצרו מוליך-על, שזכה לכינוי LK-99, הפועל בטמפרטורת החדר ובלחץ סביבתי רגיל. לגילוי הזה, אם יוכח כנכון, עשויות להיות השלכות פורצות דרך, כפי שמסבירה לנו Perplexity.

מוליכי-על אינם מושג חדש. הם התגלו לראשונה לפני מאה שנה, אך יכלו לתפקד רק בטמפרטורות קרות במיוחד, מה שהגביל את היישומים המעשיים שלהם. במהלך השנים חלה התקדמות בתחום, וכיום נעשה שימוש במוליכי-על בטכנולוגיות שונות, כגון מכונות MRI ושנאים חשמליים. עם זאת, מוליכים אלה עדיין דורשים כוח קירור משמעותי.

יצירתו של מוליך-על הפועל בטמפרטורת החדר היא מטרה מבוקשת כבר זמן רב בתחום הפיזיקה. מוליך כזה, שמסוגל להוביל חשמל ללא הגבלת מרחק וללא איבוד אנרגיה, יכול לשנות לחלוטין את כל ענף האלקטרוניקה, ולאפשר הולכה של חשמל ללא מגבלות מרחק וללא תחנות ממסר, מחשבים וסמארטפונים מהירים וקלים יותר שאינם מתחממים בעת השימוש ועוד.

הטענה האחרונה, על יצירתו של LK-99, מביאה תקווה שהחלום הזה עשוי להפוך למציאות. אם חומר יכול להוליך חשמל בהתנגדות אפסית בטמפרטורת החדר, זה יכול לחולל מהפכה בתעשיות רבות. עם זאת, עדיין קיימת ספקנות רבה סביב עצם קיומו של LK-99. המאמר עדיין לא עבר ביקורת עמיתים, ואף אחד לא הצליח לשחזר את התוצאות. יתרה מזאת, בעבר כבר עלו טענות דומות לגבי פריצות דרך במוליכי-על בטמפרטורת החדר, שהתבררו מאוחר יותר כטעויות או תרמיות. מהימנותם של החוקרים מאחורי LK-99 מוטלת בספק גם בשל האשמות על התנהגות פסולה מחקרית בעבודות אחרות.

למרות הספקנות, עדיין קיימת תקווה ש-LK-99 יכול להיות תגלית מדעית משמעותית. כבר כעת נערכים מאמצים לשכפל את מוליך העל בהתבסס על המפרטים המופיעים במאמר. אם זה יצליח, זה יכול לספק אינדיקציות מוקדמות לתקפות הטענה.