יפן יוצאת למלחמה בתיירים: ההרגל שעלול לעלות ביוקר

יפן ידועה כאחת המדינות הנקיות והמסודרות בעולם, אבל דווקא התיירים שמגיעים אליה בהמוניהם אחראים לתופעה שהולכת ומטרידה את הרשויות: אלפי מזוודות נטושות נערמות ברחובות, בסמוך לבתי מלון ובנמלי התעופה. הסיבה מפתיעה במיוחד - חלק מהתיירים פשוט מחליטים להחליף את המזוודה במהלך החופשה, ואת הישנה משאירים מאחור.

על פי הדיווחים הרשויות בטוקיו נערכות להחמיר את האכיפה נגד השלכת מזוודות, לאחר שהתופעה התרחבה בשנים האחרונות והפכה למטרד של ממש עבור התושבים.

אחד ממוקדי הבעיה הוא רובע טושימה בטוקיו, שבו נמצא אזור הקניות הפופולרי איקבוקורו. במהלך שנת 2025 אותרו ברחבי הרובע כ-290 מזוודות נטושות, והרשויות מתכננות לקדם תקנות חדשות עד סוף מרץ 2027, שייכנסו לתוקף באפריל ויאפשרו להטיל סנקציות על משליכי המזוודות.

קונים מזוודה חדשה, משליכים את הישנה

מאחורי התופעה עומד, בין היתר, השילוב בין שער הין החלש, המחירים האטרקטיביים של מוצרי צריכה ביפן ותרבות הקניות של התיירים.

מזוודות יפניות נחשבות איכותיות ועמידות, וחלק מהמבקרים מנצלים את החופשה כדי לרכוש מזוודה חדשה, למלא אותה בקניות ובמזכרות ולהיפטר מהישנה. אחרים, לפי הערכות הרשויות, מנסים להימנע מתשלום על כבודה נוספת בטיסה חזרה.

אלא שביפן אי אפשר פשוט להשליך מזוודה גדולה לפח האשפה הרגיל. פינוי פסולת גדולה כפוף לכללים מקומיים ולעיתים כרוך בתשלום, ולכן חלק מהתיירים בוחרים להשאיר את המזוודה ברחוב, בפארק או בסמוך למקום הלינה.

תושב אזור איקבוקורו סיפר לעיתון היפני "יומיורי שימבון" כי בשנים האחרונות הבחין ביותר מ-50 מזוודות שננטשו ברחובות שכונתו. לדבריו, הוא אף ראה תייר זר משליך מזוודה, וקרא למבקרים לכבד את הכללים המקומיים.

אלפי מזוודות נטושות - והמספרים מזנקים

הנתונים מצביעים על כך שלא מדובר בתופעה נקודתית. בשנת 2025 נרשמו בטוקיו כ-4,600 מזוודות כרכוש שנמצא, לעומת כ-2,600 בלבד בשנת 2022 - זינוק של כ-77% בתוך שלוש שנים.

כ-70% מהמזוודות אינן נדרשות בחזרה על ידי בעליהן, גם לאחר שהמשטרה מחזיקה בהן במשך שלושה חודשים. לאחר מכן הן עוברות לבעלות ממשלת המטרופולין של טוקיו, שיכולה למכור אותן לעסקים באמצעות מכרזים.

גם נמלי התעופה מתמודדים עם הבעיה. בנמל התעופה נריטה, המשרת את טוקיו, תועדו בשנת 2025 לא פחות מ-1,201 מזוודות נטושות, עלייה של כ-50% לעומת שלוש שנים קודם לכן. בנמל התעופה קנסאי, המשרת את אזור אוסקה, נמצאו 315 מזוודות בין אפריל לאוגוסט.

מעבר למפגע הסביבתי, מדובר גם בבעיה ביטחונית. מזוודה ללא בעלים עלולה לעורר חשד לחפץ מסוכן ולהוביל להזעקת שוטרים ולבדיקות מיוחדות. ברובע טושימה מספרים כי עובדי הניקיון נדרשים לעיתים לבדוק מזוודות כבדות בנוכחות שוטרים, תהליך שגוזל זמן ומשאבים.

הקנס שעלול להגיע לעשרות אלפי דולרים

כדי להתמודד עם התופעה, הרשויות בטושימה כבר החלו להציע פתרונות חלופיים. בחודש יולי נחתמו הסכמים עם שתי חברות פרטיות: אחת מאפשרת למסור מזוודות ישנות בנקודות איסוף, והשנייה מציעה שירות איסוף ישירות ממקומות הלינה תמורת 2,500 ין למזוודה, כ-16 דולר.

אלא שמי שיבחר להשליך את המזוודה ברחוב עלול להסתבך הרבה יותר. החוק היפני לטיפול בפסולת מאפשר להטיל על עבירות של השלכת פסולת בלתי חוקית עונש של עד חמש שנות מאסר, קנס של עד 10 מיליון ין, כ-65 אלף דולר, או את שני העונשים יחד.

ויש גם מי שהפך את המזוודות לגינת ירק

לא כולם ביפן רואים במזוודות הנטושות פסולת בלבד. מלון Niwa Tokyo, ברובע צ'יודה שבבירה, מצא דרך מקורית להתמודד עם התופעה: מאז שנת 2023 הוא משתמש במזוודות שהשאירו אורחים כאדניות לגידול ירקות בגינת הגג שלו. הירקות שגדלים בתוך המזוודות הישנות אף משמשים להכנת מנות במסעדת המלון.