חשש כבד לחייה: אסתר, בת 14 על הרצף האוטיסטי, נעדרת כבר 10 ימים

החיפושים אחראסתר בת ה-14מטורונטו נמשכים, בעוד בקהילה המקומית מדווחים כי כרזות הנעדרת שנתלו ברחבי העיר נתלשו שוב ושוב. במקביל, משפחתה הודיעה על פרס של 25 אלף דולר עבור מידע שיוביל לחזרתה בשלום. אסתר נראתה לאחרונה ב-16 במאי מעט אחרי חצות באזור רחוב באת’רסט ודרך הוטספור, דרומית לכביש 401 בטורונטו.

במהלך סוף השבוע פרסמו משתמשים ברשתות תמונות של כרזות שנקרעו והושחתו, מה שעורר זעם ותסכול בקרב מתנדבים ותושבים המעורבים בחיפושים. דוברת משטרת טורונטו, נאדין רמדאן, מסרה כי המשטרה מודעת לדיווחים וכי מדובר במעשים "מכעיסים ומסעירים את הקהילה", אך הבהירה כי הסרת כרזות אינה בהכרח עבירה פלילית. לדבריה, המיקוד המרכזי של החוקרים נותר במאמצים לאתר את אסתר.

מורין לשם, דוברת מטעם משפחתה של אסתר, תקפה בחריפות את תלישת הכרזות ואמרה כי מדובר בהתנהגות "מדאיגה ואכזרית". לדבריה, בזמן שהמשפחה ומתנדבים פועלים ללא הפסקה כדי לאתר את הנערה, אחרים פוגעים במכוון במאמצי החיפושים והעלאת המודעות. "כאשר משפחה מנסה באופן נואש למצוא את הילדה שלה, התנהגות כזו צריכה להטריד כל אדם בעיר שלנו", מסרה. היא הוסיפה כי עשרות מתנדבים השקיעו ימים ולילות בתליית כרזות, בחיפושים ובהפצת מידע ברשתות החברתיות.

משטרת טורונטו העלתה את התיק לרמת Level 1 - רמת הכוננות הגבוהה ביותר במקרי נעדרים - הכוללת הפעלת יחידות מיוחדות, כלבי גישוש ואמצעי חיפוש נוספים. לפי המשטרה, מתוך אלפי מקרי נעדרים בעיר בשנה האחרונה, רק מקרים בודדים סווגו ברמה הזו. ביום ראשון פרסמה המשטרה קוד QR שמאפשר לציבור להעביר תמונות וסרטוני וידאו שעשויים לסייע לחקירה, ובהמשך הוקם גם קו טלפון ייעודי לקבלת דיווחים.

עוד נמסר כי אסתר היא בגובה של כ־1.57 מטרים, בעלת מבנה גוף ממוצע ושיער חום. בזמן שנראתה לאחרונה היא לבשה סוודר בצבע טורקיז עם כיתוב בחזית, מכנסי טרנינג אפורים והייתה ללא נעליים. המשטרה ציינה בנוסף כי היא נמצאת על הרצף האוטיסטי וקיים חשש לשלומה. במהלך הימים האחרונים פרסמה המשטרה תמונה מעודכנת שלה ואף העלתה לרשתות החברתיות הודעה על הפרס הכספי, אך הסירה אותה מאוחר יותר והבהירה כי הפרס והקו החם אינם מופעלים רשמית על ידי המשטרה אלא על ידי גורמים פרטיים מטעם המשפחה והקהילה. נכון להיום, לא פורסם מידע חדש על מקום הימצאה של אסתר.