הרשויות בקולומביה עצרו בת 27 ובן 26 בנמל התעופה הבין-לאומי רפאל נונייס בקרטחנה בתחילת השבוע, בשעה שהתכוונו לעלות לטיסה לרפובליקה הדומיניקנית. הזוג נעצר כשעליהם שלושה גורי קופים חיים שהוסתרו בתחתונים. השוטרים, שהבחינו בהתנהגות חשודה של הנוסעים ובדקו אותם, מצאו שני קפוצ'ינים לבני-חזית וקוף שאגן אחד. הקוף השאגן מת, ככל הנראה מחנק.
קצין המשטרה הקולומביאנית גלבר ייסיד פנייה אראקה גינה את המקרה והגדיר אותו כ"בלתי אנושי" וכ"עדות לאכזריות מוחלטת ולהפרה בוטה של זכויות בעלי חיים". הוא הוסיף כי "בעל החיים מת בתנאים שאפשר לתאר בדרך אחת בלבד - בלתי אנושיים".
גורל הקופים והעונש המסתמן
המשטרה הקולומביאנית מסרה כי שני גורי הקפוצ'ין ששרדו היו במצב אנוש כשחולצו. הקופים סבלו מתת-תזונה חמור ומהתייבשות, ונזקקו לאינפוזיה. הם הועברו למתקן טיפול שבו הם צפויים להישאר במשך כמה חודשים.
הרשויות בקולומביה מסרו כי הקופים יקבלו את הטיפול הנדרש שיאפשר להם לחזור בעתיד לבית הגידול הטבעי שלהם, תהליך שיכלול שיקום תזונתי מדורג ותמיכה התנהגותית.
בתיעוד שפורסם מאוחר יותר נראו הקופים כשהם נאחזים מבוהלים בבובות פרווה. גורמים רשמיים הדגישו כי הן קופי הקפוצ'ין והן קופי השאגן הם מינים מוגנים ברחבי העולם.
בני הזוג ניצבים עתה בפני אישומים של ניצול בלתי חוקי של משאבי טבע וסחר בחיות בר - עבירות שהעונשים עליהן יכולים להגיע ל-11 שנות מאסר. לפי דיווח בסאן, שוויים של הקופים אותם ניסה הזוג להבריח בשוק השחור יכול להיות גבוה ממיליון דולר.
