לא רק כרטיס חזור וכסף מזומן: תאילנד שוקלת דרישה חדשה בכניסה

אם עד היום התרגלתם לבדיקה שכוללת כרטיס חזור והוכחת אמצעים כספיים, ייתכן שבקרוב זה כבר לא יספיק. בתאילנד שוקלים להוסיף דרישה נוספת בכניסה למדינה: ביטוח בריאות ותאונות חובה לכל תייר.

המהלך נבחן בעקבות עלויות הולכות וגדלות שמערכת הבריאות המקומית נאלצת לספוג. מדי שנה, בתי חולים במדינה מטפלים באלפי תיירים ללא ביטוח - מקרים שמסתיימים לעיתים בחשבונות של מאות אלפי ואף מיליוני באט ללא כיסוי.

כעת, אחרי שנים שבהן הדגש היה על הגדלת מספר המבקרים, נראה שבתאילנד מתחילים לשנות כיוון ולעבור לגישה שמציבה יותר אחריות על התיירים עצמם.

בתי חולים במדינה מדווחים על עלויות הולכות וגדלות של טיפול בתיירים שלא משלמים. בבית החולים ואצ'ירה בפוקט בלבד, למשל, מצטברים מדי שנה כ־10 מיליון באט של חובות רפואיים מתיירים ללא ביטוח. ברמה הארצית, ההערכה כבר מגיעה ללפחות 100 מיליון באט בשנה.

אבל המספרים הם רק חלק מהסיפור. לדברי גורמים רפואיים, חלק גדול מהמקרים קשור להתנהגות מסוכנת של תיירים, בעיקר נהיגה על אופנועים ללא ניסיון או שימוש באלכוהול וסמים. אחד המקרים הקיצוניים שתוארו כלל תייר רוסי שנפצע בעמוד השדרה ונזקק לטיפול ממושך בעלות של יותר ממיליון באט ללא כל גורם שישלם.

בתי החולים, מצדם, לא יכולים לסרב לטפל וגם לא לעכב מטופלים בגלל חובות. המשמעות: המערכת הציבורית סופגת את העלויות.

במשך שנים, תאילנד העדיפה להקל על כניסת תיירים, גם ללא ביטוח, כדי לעודד תיירות המונית. עכשיו, כשהעלויות תופחות, הגישה משתנה.

בממשלה בוחנים מודל שיחייב ביטוח כתנאי לכניסה, בדומה למה שנהוג כבר באזורים כמו אירופה (שנגן), איחוד האמירויות, רוסיה וקובה. בין האפשרויות שנשקלות: חיבור הביטוח ישירות להליך הכניסה למדינה או אפילו לרכישת כרטיס הטיסה.

המהלך עדיין בדיונים, אבל הכיוון ברור: תאילנד כבר לא מוכנה לשלם את המחיר של תיירים לא מבוטחים.