מגיעים עד השער ומסתובבים: נטישת הפארקים בארצות הברית

שירות הפארקים הלאומיים בארצות הברית (NPS) עורר סערה ותגובות עזות לאחרשבתחילת 2026 הוביל שינוי משמעותי בתהליך הכניסה לפארקים הגדולים במדינה- שינוי שגורם לעיכובים, תורים ארוכים ואפילו לעזיבה של מבקרים, במיוחד תיירים מחו״ל.

לפי דיווחים בתקשורת, הכניסה לפארקים הפופולריים ביותר - כמו ילוסטון, הגרנד קניון ויוסמיטי - כוללת כעת שאלה חדשה לגבי המעמד האזרחי של המבקר - כלומר בירור האם המבקר הוא תושב/ת ארה״ב או תייר/ת מחו״ל.

בהתאם למדיניות שהוכנסה לתוקף בתחילת השנה, תיירים שאינם אזרחים אמריקאיים נדרשים לשלםדמי כניסה גבוהים יותר- כולל תשלום חד-פעמי גבוה יותר וכן רכישה של כרטיס שנתי במחיר גבוה הרבה יותר מאשר עבור מבקרים מקומיים.

שילוב של בדיקות מעמד, בירוקרטיה חדשה וחוסר בהירות לגבי החוקים גורמים לעמידה ארוכה בשערי הכניסה לפארקים וכן לתסכול בקרב מבקרים.

בתקשורת דווח שחלק מהתיירים פשוט ויתרו על הביקור ועזבו עוד לפני שנכנסו לפארק לאחר שהבינו כמה זמן ייאלצו להמתין. חלק המתינו זמן ארוך וכאשר הבינו בכניסה כמה ייאלצו לשלם הסתובבו חזרה מבלי לבקר בפארק.

מבקרים רבים ובמיוחד תיירים מחו״ל, מביעים כעס ותסכול על כך שבתהליך הכניסה נדרש מידע נוסף ושעלויות הביקור גבוהות מהצפוי. יש שטוענים כי השינוי עלול “להרחיק מבקרים במשך שנים”, לפגוע בתיירות בינלאומית ולהרוס חוויית ביקור בפארקים האיקוניים של ארה״ב.

מבקרים מקומיים בארה״ב, לעומתם, ממשיכים להיכנס בתעריפים הנמוכים והנוחים יותר, מה שמעלה שאלות על שוויוניות הגישה לאתרי הטבע הלאומיים של המדינה.

המהלך מגיע על רקע שינויים רחבים יותר במדיניות שירות הפארקים, כולל הצעות להגדלת מקורות ההכנסה לצורך שימור ותחזוקה, לצד קיצוצים בתקציבי השירות.