טסים לארצות הברית? כדאי שתשימו מסיכה

רשויות הבריאות בארצות הברית מתריעות מפני עלייה חדה בתחלואה - הן בשפעת עונתית והן בחצבת, אחת המחלות המדבקות ביותר בעולם.

על פי נתונים עדכניים של המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), מקרי השפעת בארה״ב מטפסים בקצב מהיר יותר מבשנים קודמות. ההערכות שפורסמו השבוע מצביעות על לפחות 7.5 מיליון נדבקים עד כה בעונת 2025–2026, לצד כ־81 אלף אשפוזים ויותר מ־3,100 מקרי מוות. מומחים מזהירים כי המספרים צפויים להמשיך לעלות בשבועות הקרובים.

לדברי גורמי בריאות, שילוב של נסיעות חג נרחבות, התקהלויות משפחתיות, שיעורי התחסנות נמוכים והפצת מידע שגוי תורמים להתפשטות המואצת.

נתוני ה־CDC מראים כי כמעט 90% מדגימות נגיף השפעת שנבדקו מאז סוף ספטמבר שייכות לתת־זן של Influenza A(H3N2), שלו מוטציות שמאפשרות לו לעקוף חלק מהחסינות הקיימת באוכלוסייה.

“הדאגה המרכזית השנה היא המהירות שבה השפעת מתפשטת מרגע שהיא מגיעה לאזור מסוים”, הסביר פרופ’ אנדרו פקוש מאוניברסיטת ג’ונס הופקינס.

במקביל לשפעת, רשויות הבריאות מתמודדות גם עם מקרי חצבת שהתגלו בנמלי תעופה מרכזיים: משרד הבריאות של ניו ג'רזי הודיע כי נוסע שנשא את נגיף החצבת שהה ב־12 בדצמבר בטרמינלים B ו־C בנמל התעופה ניוארק ליברטי. הרשויות פועלות לאיתור נוסעים ועובדים שעלולים היו להיחשף.

מקרה נוסף אושר במסצ'וסטס, לאחר שמבקר מטקסס אובחן כחולה חצבת זמן קצר לאחר שנחת בערב חג המולד בנמל התעופה לוגן שבבוסטון, בטיסת אמריקן איירליינס.

חצבת היא מחלה נגיפית מדבקת במיוחד, העוברת באוויר באמצעות שיעול או עיטוש, ויכולה להישאר באוויר עד שעתיים לאחר שאדם נגוע עוזב את המקום. תסמיניה כוללים חום גבוה, שיעול, נזלת, עיניים אדומות ובהמשך פריחה אופיינית.

על פי נתוני ה־CDC, עד סוף דצמבר דווחו בארה״ב יותר מ־2,000 מקרי חצבת השנה, מתוכם 11 בניו ג'רזי בלבד.

גורמי הבריאות מדגישים כי הסיכון הגבוה ביותר - הן בשפעת והן בחצבת - הוא בקרב מי שאינם מחוסנים.

המסר לנוסעים ברור: לבדוק סטטוס חיסונים, לגלות ערנות לתסמינים ולהקפיד על הנחיות הרשויות, במיוחד במרחבים סגורים ועמוסים כמו נמלי תעופה, מטוסים ותחבורה ציבורית.