יש תארים שערים בארצות הברית מעדיפות מאוד שלא לזכות בהם. אחד מהם הוא התואר שמעניקה חברת Orkin (חברה אמריקנית ותיקה להדברת מזיקים) ל"עיר הכי מוכת חולדות באמריקה".
במשך עשר השנים האחרונות נשאה שיקגו בתואר המפוקפק הזה. אך לראשונה זה עשור, עיר אחרת זכתה ב"פרס" הלא מחמיא. כדי לקבוע איזו עיר היא נגועת החולדות ביותר השנה, דיווחה Orkin כי היא עקבה אחר מספר הקריאות החדשות לטיפול במכרסמים בבתים בבעלות פרטית, בין 20 באוגוסט 2024 ל־21 באוגוסט 2025.
על בסיס נתונים אלה, לוס אנג’לס הוכתרה כ"עיר הכי מוכת חולדות באמריקה". ברשימה המלאה של 50 המרכזים העירוניים עם היקף בעיית החולדות הגבוה ביותר, הופיעו ארבע ערים שונות מקליפורניה: לוס אנג’לס במקום הראשון, סן פרנסיסקו במקום הרביעי, סקרמנטו במקום ה-19 וסן דייגו במקום ה־24.
שיקגו לא הצטיינה במיוחד גם השנה, וירדה רק למקום השני בדירוג. ב־Orkin ציינו כי אף שאינה העיר הגרועה ביותר כיום מבחינת חולדות, פנינת המערב התיכון "ממשיכה להתמודד עם רמות גבוהות של פעילות מכרסמים ברחבי המרחב העירוני הצפוף שלה".
מעבר לתחושת הגועל שחולדות מעוררות, הן מהוות גם בעיה מבנית חמורה. "חולדות ועכברים הם הרבה יותר ממטרד, הם אופורטוניסטים", אמר עובד החברה. "אם יש מזון, חום ודרך להיכנס, הם ימצאו אותה. וברגע שהם בפנים, הכרסום הבלתי פוסק וההתרבות המהירה שלהם יכולים להפוך בעיה קטנה במהירות לבעיה גדולה ויקרה".
אף שזה לא בדיוק סוג החדשות שמעורר חשק להזמין טיסה לאחת מהערים ה"מוכות חולדות", אין סיבה לתת לזה להרתיע לחלוטין. בכל מקום שבו יש מזון ותשתיות, יהיו גם מכרסמים. בדו"ח של Orkin הוסבר כי מכרסמים הם בעלי יכולת הסתגלות גבוהה ונמשכים לאותם משאבים שבני אדם זקוקים להם: מחסה, מזון ומים. הם משגשגים במזג אוויר מתון, שמגדיל את סיכויי ההישרדות שלהם ותומך בגידול מתמשך של האוכלוסייה, בעוד שהתרחבות עירונית יוצרת נקודות גישה והזדמנויות חדשות להתפשטות.
אלה עשר הערים המובילות בארצות הברית עם היקף בעיית החולדות הגבוה ביותר בשנת 2025:
לוס אנג’לס
שיקגו
ניו יורק
סן פרנסיסקו
הרטפורד, קונטיקט
וושינגטון די.סי.
דטרויט
פילדלפיה
מיניאפוליס
דנבר
