לא תאמינו מה גרם למעבורת עם מאות נוסעים להתנגש באי לא מיושב

מעבורת דרום קוריאנית שעל סיפונה 267 נוסעים ואנשי צוות עלתה על שרטון באזור חופי צר ומסוכן - לאחר שהקצין שהחזיק בהגה הודה כי היה עסוק בטלפון הסלולרי שלו. כך מסר משמר החופים הדרום-קוריאני.

הספינה, שעשתה את דרכה מאי ג’ג’ו לעיר הנמל מוקפו, סטתה מהמסלול ופגעה באי לא מיושב סמוך לשעה 20:00 (זמן מקומי) ביום רביעי. 246 נוסעים ו-21 אנשי צוות חולצו בבטחה, אך לפחות חמישה בני אדם נפצעו קל. בהמשך נגררה המעבורת לנמל.

לפי גורם ממשמר החופים, חקירה ראשונית מצאה כי ההגה הושאר על מצב אוטומטי למרות שהאזור - תעלה צרה המוקפת איים קטנים - מחייב שליטה ידנית וזהירה במיוחד. "הקצין שהיה אחראי על ההיגוי הסתכל בטלפון הסלולרי שלו והסתמך על טייס אוטומטי במקום לתפעל את הספינה ידנית", אמר הגורם. התוצאה: פספוס נקודת הפנייה, סטייה חדה - והתנגשות בריף סלעי.

נוסעים סיפרו כי שמעו "בום" חזק שהקפיץ את הסיפון. "חשבתי שאני עומד למות. הרעש היה אדיר", אמר קים נמהיון, מדריך צלילה בן 51 מג’ג’ו. "אבל אחרי אסון המעבורת סוול, הבנתי שחייבים להישאר רגועים, ללבוש חגורת הצלה ולהמתין".

אירוע זה עורר מחדש זיכרונות מהאסון הלאומי ב-2014, אז טבעה המעבורת סוול וגבתה את חייהם של יותר מ-300 בני אדם - רבים מהם תלמידי תיכון.

נשיא דרום קוריאה, לי ג’אה מיונג, הורה על "מאמצי חילוץ מהירים" ועדכונים שוטפים לציבור. במשמר החופים ציינו כי לא נמצאו סימנים לשימוש באלכוהול בקרב אנשי הצוות.

המעבורת, במשקל 26,500 טון, ספגה פגיעה בתחתית הגוף, על פי תיעודים ברשתות החברתיות. החוקרים מתכוונים לפתוח בהליכים פליליים נגד הקפטן בשל "רשלנות ברורה" שהובילה לתאונה.