תערוכת התיירות נפתחת בצל ביטולי הטיסות; השר חיים כץ ספג צעקות מהקהל

עם סגירת השמיים ובמקביל לפתיחת תערוכת התיירות הבינלאומית IMTM זאת השנה ה-31, ליאור גלפנד, מיוזמי התערוכה, מספר הבוקר (רביעי) כי המצב השפיע על נציגות המדינות באופן ישיר.

״כשהטיל נפל זה היה ברור שזה בנתב״ג, וזה כל כך סימבולי״, הוא טוען בשיחה עם ״ישראל היום״. ״כמעט 50% מהמשתתפים מחו״ל לא הצליחו להגיע לתערוכה בישראל בגלל ביטולי הטיסות - חלק מהמשלחות לא הגיעו, כמו המשלחת היוונית, וחלק מהנציגות הגיעו חלקית״, הוא אומר.

"תעשיית התיירות היא הראשונה שנפגעת"

חיים כץ, שר התיירות, עלה לנאום ברקע הישמע קריאות "בושה" מהקהל: ״זו עדות חיה לחוסן התיירות הישראלית גם בזמנים מאתגרים, זו גאווה. בכנס זה היו צריכים להיות 60 מדינות והטיל החות׳י הביא אותנו ל-30. תעשיית התיירות היא הראשונה שנפגעת. פנינו לראש ההמשלה לדאוג בשנה הזאת לתיירות שאינה נראית יותר מדי במדינת ישראל. נעשה מאמצים לעשות אירועים בתוך ישראל של תיירים ישראלים ואורחים ישראלים. מקווים שתהיה עבודה לכולם וכנס פורה״.

גלפנד, מיוזמי התערוכה, מספר כי הגיעו לתערוכה 29 קניינים וסוכני תיירות מתוך 59 שהוזמנו. אייל שמואלי, גם הוא מיזמי התערוכה, מציג צד יותר אופטימי עם פתיחת האירוע השנתי: "גם על רקע ביטולים וקשיי הגעה של נציגים בכירים, בהם מנכ"ל משרד התיירות של יוון ושרת התיירות של מונטנגרו, דווקא מתוך האתגרים הללו מתחדדת חשיבותו של האירוע: נקודת אור, חיזוק הקשרים הבינלאומיים ותמיכה בתיירות הישראלית״.

לדבריו, עצם ההגעה של נציגים רבים היא עדיין מעודדת. ״שמחנו לראות שותפים מהארץ ומהעולם שבחרו להגיע למרות הקשיים – זה ביטוי למחויבות עמוקה לענף, שמתאושש ובונה את עצמו מחדש”.

ליאור גלפנד נושא דברים: ״מארגני התיירות הנכנסת הם החוט המקשר בין כל הקהל שנמצא כאן - מלונות, אתרים, סוכנים וכן הלאה. לא אחדש ואומר כי מאז פרוץ המלחמה כניסת תיירים לישראל נפגעה אנושות ושוב זה נגדע בתחילת השבוע".

"פרנסת 60 אלף משפחות בישראל תלויה בתיירות, זאת המצוקה הכלכלית הגדולה ביותר מאז קום המדינה. ענף התיירות הנכנסת הוא הענף השישי בגודלו. כבר למדנו איך כניסת תיירים הכרחיים לקידום מעמד ותדמית ישראל. בסקרים שמפרסם המשרד בשנים שיש תיירות נכנסת למעלה מ-80% משנים את דעתם לחיוב לאחר ביקורם. אסור לנו להרפות משימור תשתיות התיירות והשווקים שכן מוכנים להגיע, גם בימים אלה. כל 30 תיירים מייצרים משרה. תיירות לישראל זה נכס אסטרטגי מהמעלה הראשונה. התערוכה היום, בתמיכת משרד התיירות, מהווה עדות לנחישות של כולנו לא לוותר״.