מלונות, מסעדות, בזאר: ירדן מתכננת "פארק ישו" ענק 

פארק תיירותי בשווי למעלה מ-300 מיליון אירו ייבנה עד 2029 באתר הטבילה אל-מגטס בירדן. התוכנית כוללת פיתוח תיירותי ומלונאי נרחב באזור ואדי חרר. הוותיקן הכיר רשמית באתר הטבילה של אל-מגטס כמקום קדוש בשנת 2000, בעקבות מחקר ארכיאולוגי מקיף בהובלת הארכיאולוג הירדני מוחמד וחיד.

על פי הברית החדשה זהו האתר שבו הטביל יוחנן המטביל את ישו במי נהר הירדן. ליד הכנסיות במקום ייבנו בקרוב מלונות, מסעדות ושווקים פתוחים, כפי שאישר ת'רוואת מסאלחה, נשיא אזור פיתוח אתר הטבילה.

"זה יהיה כפר תיירותי גדול, מצויד בכל מה שדרוש" אמר מסאלחה."הבנייה תחל ב-2027 והזמן להשלמת עבודות התשתית הוא 24 חודשים" הוא ציין. השטח הכולל של הפיתוח הוא 50 דונם, במרחק של מאות מטרים בודדים מאתר הטבילה. השלב הראשון של הפרויקט, הכולל כפר ומוזיאון יהיה מוכן עד דצמבר 2029, לפי מסאלחה.

בשנת 2030 יצויינו אלפיים שנה להטפותיו של ישו. בין השאר מתוכננות באתר מסעדות, פיצריות, חנויות, אמפיתיאטרון וחניונים נרחבים באזור.

את המשקיעות הגדולות בפרוייקט היא קרן הפיתוח של אבו דאבי, הקרן הריבונית שאיחוד האמירויות משתמש בה למימון פרויקטים בעשרות מדינות. בנוסף משקיעים בפרוייקט גופים של הכנסיה המורמונית מארה"ב. 

"המלך עבדאללה עצמו עדכן את האפיפיור פרנציסקוס בהתפתחויות מאז 2022", ציינה החברה האחראית על הפרויקט.

תוכנית הפיתוח עוררה חששות בקרב חלק מהמאמינים. אחד ממנהלי אתר הטבילה, רוסטום מחג'יאן, הציג את חששותיו. "מקומות קדושים רבים איבדו את רוחם המקורית. הם הפכו לדיסנילנד, כלומר לאטרקציות תיירותיות ללא נשמה. אנחנו לא רוצים שזה יקרה כאן".