"פגיעה קשה בעיר": הכסף ייעצר, התיירים לא ינחתו באילת

משרד התיירות שוקל להפסיק את תוכנית המענקים לחברות שנוחתות בנמל התעופה רמון - כך נודע ל"ישראל היום". במסגרת התוכנית קיבלה כל חברת תעופה הנוחתת בשדה הדרומי, 60 יורו עבור כל נוסע. המטרה הייתה להוזיל את כרטיס הטיסה, ובכך לעודד טיסות לאילת ממדינות שונות במסגרת המאמצים להגדיל את התיירות לישראל.

אבל מתברר שהייתה פרצה בתוכנית, שהפכה את כל העסק ללא כל כך משתלם בעבור המדינה. תיירים רבים רכשו את הכרטיסים המוזלים ונחתו באילת, אך במקום ליהנות מאתרי הנופש ומהמלונות בעיר הישראלית - עלו על אוטובוס למעברי הגבול וחצו לעקבה ולסיני - שם העבירו את רוב ימי החופשה, ולפעמים את כולם. הסיבה: אילת נחשבת ליעד יקר יותר באזור.

בעיריית אילת לא אוהבים את הרעיון להפסיק את התוכנית וקוראים למשרד התיירות להמשיכה. "שוחחתי עם השר חיים כץ וכתבתי לו בעניין", אמר ראש עיריית אילת, אלי לנקרי, "אני מאמין שהוא יקבל את ההחלטה הנכונה להמשיך ואף להגביר את עידוד חברות התעופה והתיירות הנכנסת לאילת, כפי שזה נעשה אצל השכנים שלנו ובמקומות רבים נוספים".

לדבריו, "לאילת פוטנציאל גדול לתיירות חוץ. המדינה השקיעה 2 מיליארד שקלים בהקמת שדה התעופה הבינלאומי רמון, בין היתר כדי למצות את הפוטנציאל הזה.

"כבר בשנה הראשונה להפעלת רמון, 2019, נרשמו בתקופת החורף בלבד יותר מ־600 אלף לינות של תיירים מחו"ל במלונות אילת ועוד כמה מאות אלפים באכסניות וב־Airbnb ועוד".

לנקרי מודה שיש תיירים שעוברים את הגבול, "אבל הם מעטים יחסית ומהווים לא יותר מ־13 אחוזים". הוא מוסיף: "זה קורה גם הפוך ובכל העולם. אסור לוותר על תיירות החוץ לאילת, כי זו עלולה להיות טעות קשה ופגיעה קשה נוספת בעיר, שעדיין מתאוששת ממשבר הקורונה ומסגירת שדה דב. מה שצריך זה דווקא להגביר ולהגדיל את התיירות הנכנסת. מדובר בכדאיות כלכלית מובהקת למדינה וגם לעיר, בתרומה לתוצר ולהכנסות המדינה ממסים. השקעה של 60 יורו בתייר מניבה תרומה של כ־1,200 יורו לתוצר המדינה".

רמון החל להתאושש

כאמור, נמל התעופה רמון נפתח קצת לפני הקורונה. עוד בטרם פרצה המגיפה יצאו ממנו לא מעט טיסות בינלאומיות במחירים אטרקטיביים, שגרמו אפילו לתושבים ממרכז הארץ להדרים ולטוס משם לחו"ל. בזמן המגיפה ניצב הנמל החדש כמעט שומם. טיסות בודדות, בעיקר פנים־ארציות, המריאו משם. בשנה האחרונה, עם דעיכת המגיפה, יותר ויותר טיסות בינלאומיות, בעיקר של חברות הלואו־קוסט כמו ריינאייר או וויזאייר, פעלו דרכו.

בעקבות תוכנית המענקים, שימש המימון הממשלתי רשת ביטחון לחברות התעופה, הטיסות מאילת היו זולות באופן משמעותי, והן יכלו למלא את המטוסים גם ביציאה מרמון בישראלים שמעוניינים להמריא מאילת ליעדים בעולם. בחודשים האחרונים הופעלו בין היתר טיסות ישירות מאילת לפריז, לרומא, לווינה, לקרקוב, לבריסל ועוד. כעת מסתמן שעם קבלת ההחלטה במשרד התיירות גם הטיסות הללו יופסקו, אם לא יהיה שינוי של הרגע האחרון.

גורמים המעורים בנושא מפרטים מגוון אפשרויות להמשיך בתוכנית או לשנותה. אחת מהן הייתה שהנופשים ירכשו חבילות נופש שכוללות לינה באילת. בחברות התעופה לא היו מוכנים לקחת חלק בעניין. שם לא רצו, ויש מי שיאמרו בצדק, להפלות בין נוסעים. הם דרשו תשלום עבור כל נוסע שנכנס לישראל, ללא קשר לחבילה שרכש, למוצאו או לדרכון שהציג. כלומר, חברות התעופה הזרות קיבלו אותו התשלום גם עבור ישראלים שטסים לישראל.

השאלה כעת היא מה יחליטו במשרד התיירות, ואם דווקא לקראת חודשי הקיץ - עונת השיא של עיר התיירות הדרומית - התיירים ששקלו לבלות בישראל יעשו אחורה פנה.

ממשרד התיירות נמסר: "הנושא נמצא בבחינה".