מתקרבים לפטור מוויזה? לאחר שמחלקת המדינה האמריקנית הודיעה הבוקר (שני) כי ישראל עומדת בדרישה לקבלת פטור מוויזה לארצות הברית, כעת ממתינים לחוק שיאפשר את העברת המידע בין המדינות.
מנקודה זו, ישנו תהליך שצפוי לארוך מספר חודשים שבמהלכו יוטמעו המערכות – עד לקבל הפטור המלא והמיוחל, שיאפשר לישראלים להיכנס לארץ האפשרויות הבלתי מוגבלות מבלי הגבלות מסוימות.
בעקבות ההכרזה ולקראת הפטור האפשרי, ענינו על כמה שאלות בוערות בנושא.
קבעתי תור להוצאת ויזה, האם לבטלו?
כרגע, לא מומלץ לבטל תורים לשגרירות ארה"ב. ההודעה מבהירה כי ישראל אכן עומדת בדרישות הסף לקבלת פטור מוויזה, אך ישנו עדיין תהליך לא קצר שרק בסופו, אם הכל יעבור בצורה חלקה, ישראלים יוכלו לטוס לארה"ב ללא צורך בהנפקת ויזה. כלומר, עד סיום התהליך ולא באופן מיידי – ישראלים יצטרכו ויזה כדי להיכנס למדינה.
אילו צעדי חקיקה נותרו?
הצעד העיקרי שנותר הוא לחוקק חוקים שיאפשרו העברת מידע בין ארה"ב וישראל, ובחזרה. מטרת הדבר היא למנוע מגורמים לא רצויים לעבור בין שתי המדינות, שיורשו להגיש מספר מוגבל של שאילתות מדי שנה. מעבר לזה, האמריקנים דורשים מעבר פשוט יותר לפלשתינים בעלי דרכון אמריקני, וגם הנושא הזה צריך לעבור בכנסת, מה שאומר שלמרות האופטימיות, יש סיכוי שחלק מהדברים לא יעברו בצורה חלקה.
האם יש הערכה לסיום התהליך?
לפי שרת הפנים לשעבר איילת שקד, שהייתה זו שהחלה בתהליך, מרגע אישור הדרישות האמריקניות, בכנסת יתחיל תהליך של הטמעת מערכות, שכולל את מעורבותן של כל חברות התעופה הפעילות בקווים הללו. התהליך המדובר אמור להימשך כחצי שנה לכל הפחות, וזה במידה שכל שאר תהליכי החקיקה יעברו ללא הפרעות. המשמעות היא שלכל המוקדם, הפטור מוויזה ייכנס לתוקף בטווח שבין חצי שנה לשנה לפחות.
בישראל ובארה"ב מעריכים כי ניתן לעמוד בלוחות הזמנים, אך במידה וזה לא יקרה – האפשרות לקבלת הפטור מוויזה עלולה להידחות למשך כמה שנים נוספות.
מה הדרישות של האמריקנים ממדינת ישראל?
ארה"ב דורשת שאזרחים אמריקנים-פלשתינים יורשו לטוס אליה מנתב"ג, ובמקביל היא מבקשת גישה למידע בנוגע לישראלים שירצו לטוס אל ארה"ב. חשוב להדגיש כי לא מדובר בגישה חופשית למידע, אלא בשאילתות שירצו להגיש, וגם הן יהיו מוגבלות לשני הצדדים.
האם לאחר קבלת הפטור מוויזה, ישראלים יוכלו להיכנס לארה"ב רק עם דרכון, כפי שקורה כיום עם ישראלים שנכנסים למדינות אירופה?
לא. אזרחי מדינות שכלולות בתוכנית הפטור מוויזה אינם נכנסים אוטומטית לארה"ב, אלא נדרשים למלא בקשת כניסה במסלול ESTA, שהוא פשוט בהרבה ממסלול הוצאת ויזה. התהליך נעשה באינטרנט ועלותו כיום עומדת על 21 דולרים.
Important progress on the visa waiver program - watch this video for more information. For U.S. passports, “Blue is blue.” pic.twitter.com/1FqaJu5b7D
— Ambassador Tom Nides (@USAmbIsrael) January 30, 2023
האם הפטור מוויזה יאפשר לישראלים להגר לאמריקה?
לא. כדי לעבור להתגורר בארה"ב, נדרש להוציא אישור עבודה (גרין קארד) או היתר אחר. הפטור יאפשר לשהות בארה"ב למשך 90 יום בלבד. מי שייתפס במדינה לאחר התקופה הזו, מסתכן בענישה חמורה של רשויות ההגירה.
ארה"ב נחשבת לחברתה הטובה ביותר של ישראל, אז מדוע רק עכשיו צפוי להתקבל הפטור?
במשך שנים רבות, האיומים הביטחוניים על ישראל לא אפשרו את כניסתה לתוכנית הפטור. בהמשך, מערכת הביטחון הישראלית סירבה לאפשר לפלשתינים-אמריקנים להיכנס לארץ כמו יתר האמריקנים. כמו כן, במשך שנים רבות שיעור סירוב בקשות הוויזה עמדו על יותר מ-3%, שנחשבו לגוהים, ולכן מתן הפטור לא עמד על הפרק.
בשנים האחרונות, השרה לשעבר שקד ושגריר ישראל באו"ם גלעד ארדן, לצד מספר בכירים אמריקנים, לקחו את העניין כפרויקט אישי. את הדחיפה המשמעותית ביותר נתן נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, שבפגישתו עם ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט, הורה לעשות הכל על מנת להכניס את ישראל לתוכנית.
