התקרית האלימה התרחשה ביום שלישי האחרון, על גבי טיסה UA18 באמריקן איירלינס שהמריאה ממילאנו לכיוון ניוארק שבניו ג'רזי. לפי מסמכי בית המשפט, כריסטינה קדישבה (36), אזרחית רוסייה, העבירה את שעות הטיסה הראשונות בשתיית שלוש כוסות יין וקוקטייל של וויסקי וקולה.
כשהצוות הבחין במצבה וסירב להגיש לה אלכוהול נוסף, הנוסעת החלה לקלל, צילמה את הדיילים והאשימה אותם בגזענות. כשהקברניט הורה לה לחזור למושבה, היא זינקה לעבר דלת המטוס האחורית וניסתה לפתוח אותה בזמן שהמטוס באוויר.
נשיכות, בעיטות ומאבק של שלוש שעות באוויר
באותו רגע מבעית, חמישה אנשי צוות ונוסעים נאלצו לזנק עליה כדי לרתק אותה לרצפה. בתגובה, קדישבה נשכה את אחת הדיילות בשורש כף היד ובעטה בבטנה, מה שגרם לאותה דיילת לפציעה בכתף ולקשיי נשימה. נוסע נוסף שנחלץ לעזרה נשרט ונזקק לטיפול רפואי.
למרות שתפסו אותה, קדישבה המשיכה להשתולל ולהיאבק בצוות במשך שלוש שעות רצופות. בעקבות האירוע החריג, הקברניט הכריז על מצב חירום וביצע נחיתה לא מתוכננת בנמל התעופה בנגור שבמדינת מיין, שם חיכו לה כוחות משטרה ואנשי FBI.
בחקירתה, טענה קדישבה כי הדיילים "היו חצופים" והאשימה נוסע איטלקי שלטענתה חטף לה את הטלפון. היא הכחישה את הנשיכה אך הודתה שייתכן ששרטה מישהו, והוסיפה: "הכל קרה כל כך מהר, אבל אני חושבת שזה בסדר במצב כזה". היא הואשמה בתקיפה ובהפרעה לצוות.
התופעה מתרחבת
מתברר כי זו אינה תקרית בודדת. לפי נתוני רשות התעופה הפדרלית (FAA), מתחילת השנה תועדו כ-1,200 אירועים של נוסעים מתפרעים בטיסות. רק לאחרונה נרשם אירוע חמור נוסף בטיסת "אמריקן איירליינס" מדאלאס, שהסתיים בתיעוד חריג במיוחד.
באותו מקרה, נוסע בן 67 בשם ארתור לונדין פתח במתקפה מילולית וגזענית נגד הצוות. נוסעים ודיילים נאלצו לרתק אותו לכיסאו באמצעות סרט הדבקה ואזיקונים עד לנחיתת החירום. מלבד האישומים הפליליים, לונדין שילם מחיר כבד כשפוטר מעבודתו כסוכן נדל"ן.
