המאבק על הבאת חברת תעופה זרה להקים בסיס פעילות בנתב"ג נמשך, אך נראה כי בשבועות האחרונים המוקד עבר מהמגרש האירופי אל מדינות המפרץ. ל"היום" נודע כי במהלך ביקור שנערך לאחרונה באיחוד האמירויות התקיימו פגישות בדרגים בכירים במיוחד, בהשתתפות גורמים מרכזיים בענף התעופה המקומי, לצד נציגי חברות התעופה המובילות.
פגישה עם "המלך" של ענף התעופה במפרץ.
פינוי נוסעים מתוך מטוס אל על בזמן אזעקות בנתב"ג // 27א
הפגישות לא התקיימו רק מול נציגי החברות עצמן. לפי גורמים המעורים בפרטים, סביב השולחן ישבו גם בכירים הנמנים עם צמרת התעופה של איחוד האמירויות, בהם דמויות הנחשבות לבעלות ההשפעה הגדולה ביותר על ענף התעופה במדינה.
אחד המשתתפים היה שייח' אחמד בן סעיד אל-מקטום, המשתייך למשפחת השלטון ומכהן בתפקידי מפתח בעולם התעופה של האמירויות. מדובר בדמות הנחשבת בעיני רבים ל"מלך" של ענף התעופה במפרץ, המשמש בין היתר כיו"ר ומנכ"ל אמירייטס וכיו"ר פליי דובאי, לצד תפקידו הבכיר כנשיא רשות התעופה האזרחית של אבו דאבי.
עצם השתתפותם של גורמים אלה בדיונים מלמדת כי השיחות חרגו הרבה מעבר למגעים מסחריים רגילים ונגעו גם בהיבטים אסטרטגיים רחבים יותר של שיתוף הפעולה האווירי בין ישראל לאיחוד האמירויות. לפי גורמים בענף, במהלך הפגישות הוצגו אפשרויות שונות להרחבת הפעילות האווירית בין המדינות ובחינת הקמת בסיס פעילות בנתב"ג.
למרות שבפגישות השתתפו נציגים של מספר חברות תעופה, בהן גם פליי דובאי, גורמים המעורים בפרטים מצביעים דווקא על אתיחאד כמועמדת המובילה למהלך. חברת הדגל של אבו דאבי נחשבת לאחת מחברות התעופה הגדולות והיוקרתיות בעולם, עם רשת יעדים גלובלית רחבה ויכולת להפעיל מהלך בהיקף משמעותי בהרבה מזה של מרבית חברות הלואו-קוסט.
וויז אייר הייתה הראשונה.
הרעיון להקים בסיס פעילות של חברה זרה בישראל אינו חדש. במשך תקופה ארוכה התמקדה המדינה דווקא בוויז אייר, שנחשבה למועמדת המובילה למהלך. במסגרת המגעים אף קודמו שינויים רגולטוריים שנועדו לאפשר לחברה להציב מטוסים וצוותים בישראל באופן קבוע ולהרחיב משמעותית את פעילותה מנתב"ג.
אלא שהמציאות הביטחונית טרפה את הקלפים. וויז אייר דחתה שוב ושוב את חזרתה המלאה לישראל בעקבות המלחמה והמתיחות האזורית, ובשלב מסוים הוקפאו גם המגעים סביב הקמת הבסיס. מאז לא חודש המשא ומתן.
כעת, כך נראה, בישראל בוחנים חלופות נוספות - ואתיחאד הפכה לאחד השמות הבולטים ביותר על השולחן.
עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות
בניגוד לחברות אירופיות, במקרה של חברות מהמפרץ קיימים שיקולים נוספים.
גורמים בענף מציינים כי אחד היתרונות הגדולים של חברות התעופה באיחוד האמירויות הוא סביבת הפעילות המקומית שלהן, הכוללת עלויות תפעול ותנאים כלכליים שונים מאלה הקיימים בישראל. הקמת בסיס פעילות מחוץ לאמירויות מחייבת בחינה מחודשת של הכדאיות הכלכלית.
לצד זאת, גם המצב הגיאופוליטי באזור משחק תפקיד משמעותי. באיחוד האמירויות עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות במזרח התיכון, ובפרט אחר המתיחות מול איראן. לדברי גורמים בענף, לצד הרצון להעמיק את שיתוף הפעולה עם ישראל, קיימת גם זהירות רבה בכל הנוגע למהלכים אסטרטגיים ארוכי טווח.
בשלב זה אין החלטה רשמית, אך עצם העובדה שהנושא נדון בפגישות בהשתתפות בכירי התעופה הבכירים ביותר במפרץ מעידה כי לרעיון סיכוי גדול להפוך למציאות. לפי אותם גורמים, לענקית התעופה הוצעו הטבות אשר יגרמו לה לשקול ברצינות את הקמת בסיס הפעילות בישראל.
אם המהלך אכן יבשיל, מדובר באחד המהלכים המשמעותיים ביותר בשוק התעופה הישראלי מאז חתימת הסכמי אברהם - כזה שעשוי לשנות את מפת התעופה בנתב"ג ולהעניק לישראל דריסת רגל עמוקה יותר באחד ממרכזי התעופה החשובים בעולם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו