פינוי תיירים הפך לקטלני: מסוק התרסק בהר הקילימנג’רו

טרגדיה קשה התרחשה ביום שלישי האחרון עלהר הקילימנג’רו שבטנזניה, כאשר מסוק פינוי רפואי התרסק זמן קצר לאחר המראתו וכל חמשת הנוסעים שהיו עליו נספו.

המסוק, מדגם Airbus Helicopters H125 (AS350 B3), הוזנק למשימת פינוי רפואי של מטיילים שחלו במהלךטיפוס לפסגת ההר, אך התרסק דקות לאחר ההמראה ממנחת Barafu Camp.

על פי עדי ראייה, המסוק איבד גובה זמן קצר לאחר שהמריא, נפל לעמק Barafu Valley שבצדו הדרום-מזרחי של ההר, והתלקח עם הפגיעה בקרקע. ההתרסקות אירעה בגובה של כ־4,670-4,700 מטרים, באזור שבין Barafu Camp ל־Kibo Hut - קטע מוכר ועמוס מטיילים במסלולים הפופולריים Machame ו-Lemosho. זמן האירוע הוערך בין 17:45 ל־18:00 שעון מקומי.

צוותי חילוץ שהיו בקרבת מקום, בהם מדריכי טיולים, הגיעו במהירות לזירה, אך נאלצו לקבוע כי אין ניצולים.

בין ההרוגים: שני מטיילים מצ’כיה, שלפי הדיווחים היו המטופלים שפונו, מדריך הטיולים שלהם, טייס המסוק והרופא שנשלח לטפל בהם.

הר הקילימנג’רו, המתנשא לגובה של 5,895 מטרים, נחשב לאחד האזורים המאתגרים בעולם לפעילות אווירית. תנאי האוויר הדלילים, מזג האוויר המשתנה והטופוגרפיה הקשוחה הופכים כל טיסה בגובה רב למסוכנת במיוחד.

במהלך עונות השיא מתבצעים פינויי חירום רבים, לעיתים כמה משימות ביום, בשל מקרי מחלת גבהים ותשישות בקרב מטפסים.

נסיבות ההתרסקות טרם התבררו. רשות התעופה האזרחית של טנזניה (TCAA) פתחה בחקירה רשמית של האירוע. מפקד משטרת מחוז קילימנג’רו אישר את הפרטים הראשוניים ומסר כי כל כיווני החקירה נבדקים.

מדי שנה מטפסים על הקילימנג’רו כ־50 אלף מטיילים, מה שהופך פינויי חירום בגובה רב לחלק בלתי נפרד מהפעילות השוטפת על ההר.