בשיא עונת התיירות: המרחב האווירי של לונדון נסגר באופן זמני

תקלה טכנית חמורה במכ"ם של השליטה האווירית גרמה היום (רביעי) לסגירה מוחלטת של מרחב האוויר של לונדון באופן זמני, והשביתה את כל התעופה הבריטית בעיצומה של תקופת השיא התיירותית, בתחילת חופשת הקיץ של בתי הספר.

על פי דיווחים בתקשורת המקומית, חברת Eurocontrol, הרשות האירופית לבקרת תעבורה אווירית, הודיעה כי "אזור הבקרה של לונדון אינו זמין זמנית עקב בעיות טכניות". החברה ציינה שהבעיות החלו מוקדם אחר הצהריים, אך לא פירטה את אופי התקלה או היקפה.

דובר חברת NATS, הממונה על בקרת התעבורה האווירית בבריטניה, אישר את קיומה של "בעיה טכנית" אך סירב לתת אומדן זמן לפתרונה. לדבריו, המשבר מתרחש במרכז בקרת התעבורה האווירית בסוונוויק, המתקן המרכזי השולט בשמי בריטניה.

"כתוצאה מבעיה טכנית במרכז בקרת התעבורה האווירית של NATS בסוונוויק, אנו מגבילים את מספר המטוסים הטסים באזור הבקרה של לונדון", הסביר הדובר.

החברה הבטיחה כי "המהנדסים שלנו פועלים במרץ לפתור את הבעיה במהירות האפשרית ואנו עובדים בשיתוף הדוק עם חברות התעופה כדי למזער את ההפרעה". עם זאת, היא הדגישה כי "בשלב זה איננו יכולים לומר כמה זמן ייקח עד שהפעילות תחזור לשגרה".

מרכז הבקרה בסוונוויק מנהל את התעבורה האווירית מעל דרום אנגליה, כולל המרחב הסביב נמלי התעופה הגדולים של לונדון - הית'רו, גטוויק וסטנסטד. כל תקלה במתקן זה משפיעה מיידית על עשרות אלפי נוסעים ומאות טיסות.

NATS הנחתה את הנוסעים לפנות ישירות לחברות התעופה כדי לבדוק את מצב הטיסות שלהם. החברה הדגישה כי הבטיחות נותרת העדיפות העליונה, והיא מעדיפה להאט את התעבורה האווירית במקום לסכן נוסעים.

היום העמוס בשנה

חברת Cirium, שמתמחה בנתוני תעופה, מסרה כי היו מתוכננות היום 3,080 המראות מנמלי תעופה בבריטניה, מספר שמשקף יותר מ-577 אלף מושבים.

באופן דומה, 3,090 טיסות היו אמורות לנחות בשדות התעופה הבריטיים, עם פוטנציאל להובלת 579 אלף נוסעים, אם כל המושבים היו מתמלאים.

רבות מהטיסות הללו, שנחתו או המריאו מוקדם יותר היום, ככל הנראה לא הושפעו מהתקלה שהתרחשה בשעות אחר הצהריים ושלפי ההערכות נמשכה מעט יותר משעה.

כך, למשל, טיסת אלעל קיבלה אישור המראה מהית'רו לישראל למרות המגבלות. לעומת זאת, טיסה של חברת ישראייר עוכבה לפי שעה על הקרקע.

עם זאת, ההשפעות הנלוות צפויות להימשך לאורך שאר היום, ואף להיגרר למחר.

האירוע הזה מתרחש על רקע התחזית שלפיה יום שישי, 1 באוגוסט 2025, צפוי להיות היום העמוס ביותר השנה בתעבורה אווירית גלובלית, עם טיסה שממריאה בכל 0.75 שניות בממוצע איפשהו בעולם.