הפתעה: הוכרזה קונסולת המשחקים הניידת החזקה בעולם

לזה לא ציפינו ביום קיץ לוהט: חברת Valve, שאחראית בין היתר לפלטפורמת הפצת משחקי המחשב Steam, ניצלה את העובדה שמצמצנו והכריזה ללא התראה מוקדמת על ה-Steam Deck - קונסולת משחקים ניידת / מיני-מחשב-על שאפשר להחזיק בשתי ידיים ומותאם לגיימרים.

המכשיר יושק בדצמבר הקרוב ומחירו יהיה 399 דולר לגרסת הבסיס שתסתפק ב-64 ג'יגה שטח אחסון, 529 דולר לגרסת הביניים עם 256 ג'יגה, ו-649 דולר לגרסה האולטימטיבית שתתהדר ב-512 ג'יגה זיכרון ובמסך איכותי יותר (אבל אז לא יישאר לנו יותר מדי כסף לקנות משחקים).

בנוסף נקבל מסך מגע ברוחב 7 אינטש (השווה בגודלו לסוויץ' Oled החדשה של נינטנדו), צמד ידיות אנלוגיות, שני משטחי מגע, ארבעה כפתורים קדמיים, ארבעה כפתורים אחוריים, חיבור בלוטות' וחיישני תנועה ג'ירוסקופיים - ממש כמו קונסולה לכל דבר. אם צוללים פנימה מגלים שמפלצת הכיס הקטנה הזו, ששוקלת 669 גרם בלבד, מצוידת במעבד Zen 2 מבית AMD, בכניסת USB-C ובחריץ MicroSD להרחבת שטח האחסון.

ומשפט אחד: Valve מבטיחה שביצועי ה- Steam Deck "יהיו שווים ללפטופ גיימינג שמסוגל להריץ את המשחקים הכי חדישים", ומיותר לציין שהמכשיר יסתנכרן עם ספריית כותרי ה-Steam של המשתמש, אבל ציינו בכל זאת.

מכיוון שבשורה התחתונה מדובר ב-PC ולא בקונסולה בעלת מערכת הפעלה סגורה, ניתן יהיה להתקין על ה-Steam Deck תוכנות מחשב, לגלוש באינטרנט, להזרים וידאו ובעצם לעשות את כל מה שאפשר לעשות עם מחשב רגיל - כולל התקנת פלטפורמות משחקים דיגיטליות אחרות (אם דווקא מתחשק לכם פורטנייט, למשל).

האפשרות לבצע הזמנה מוקדמת בתשלום מקדמה צנועה של חמישה דולרים מתחילה היום (16.7) לבעלי חשבון Steam, ולקהל הרחב ביום ראשון, 18.7. ההזמנה המוקדמת מוגבלת ליחידה אחת ללקוח, ולרוע המזל מוצעת כרגע רק בארה"ב, בקנדה, בבריטניה ובאיחוד האירופי. זה הזמן להרים טלפונים לחברים מעבר לים.

"כגיימר, זה המוצר שתמיד חלמתי עליו. כמפתח משחקים, זה המכשיר הנייד שתמיד רציתי לספק לשותפים שלנו", אמר גייב ניואל, הבוס של Valve וגם מי שאחראי למשחקי Half Life המיתולוגיים, כך שהוא פחות או יותר יודע על מה הוא מדבר.

שוק קונסולות המשחקים הניידות רחוק מלהיות תוסס בשנים האחרונות. נינטנדו שולטת בו ללא מאמץ עם הסוויץ' כמובן, ומאז שסוני זנחה את הוויטה, לא נרשמה בו תחרות ממשית, מהסיבה הפשוטה שכל סמארטפון מתקדם מפגין ביצועי גיימינג סבירים בהחלט בשביל המשתמש הממוצע. ימים יגידו אם ההימור של Valve, שמסתערת על הסצנה עם מוצר פרמיום שמכוון דווקא לגיימרים כבדים, יצליח.