מה ההבדל בין רחפן נפץ לכטב''ם - ולמה קשה להפיל אותו

התקיפות בצפון בשבועיים האחרונים באמצעות רחפני נפץ של ארגון הטרור חיזבאללה הפכו לאיום שמטריד מאוד את צה"ל ומוביל לנפגעים לא מעטים ואבידות קשות מנשוא. בעוד שאת כלי הטיס הבלתי מאוישים (כטב"מים) המשוגרים מטווחים רחוקים כמו איראן או תימן מערכות הביטחון מצליחות ליירט בקלות יחסית, רחפני הנפץ בשטח הלבנוני מציבים אתגר מורכב וקשה בהרבה למענה.

כדי להבין את ההבדלים בין שני כלי התעופה האלו, שנראים דומים מאוד למראית עין, שוחחנו עם מומחה התעופה אהרון לפידות, שפירט את השוני המהותי במבנה האמצעים ובאופן הפעלתם.

כטב"ם: מטוס קטן, יקר וניתן לשיבוש אלקטרוני

"כטב"ם הוא למעשה כלי טיס שמהווה בעצם מטוס קטן", מסביר לפידות. "הוא אמצעי לחימה שמופעל על ידי רדיו או אמצעים אלחוטיים אחרים, והוא יכול לטוס למרחקים גדולים מאוד ולשהות באוויר לעיתים ימים שלמים".

לדבריו, מדובר בכלים גדולים יחסית ומאוד יקרים, כטב"ם מסוג "איתן", למשל, עולה כמיליון דולר. הגודל ומטרת הכלי מאפשרים לו לשאת על עצמו אמצעי מודיעין מיוחדים, לצד חימוש כבד כמו טילים. "מהבחינה הזו, קל יותר לזהות אותו וגם לשבש את המשימה שלו", מציין לפידות. "הסיבה היא שהקשר איתו עולה לאוויר ומשדר. ברגע שיש העברת מידע אלחוטית באופן הזה, לצד השני יש אפשרות טכנולוגית להפיל את כלי הטיס או לשבש את פעילותו".

רחפן נפץ: קטן, זול ומחובר בסיב פיזי

מנגד, בכל הקשור לרחפני נפץ, מדובר בכלי טיס מסוג אחר לגמרי, שמציב אתגר גילוי כמעט בלתי אפשרי באמצעים הסטנדרטיים. לפידות מסביר כי מדובר בכלי קטן וזול, שעלותו מסתכמת בכמה מאות דולרים בלבד, והוא מוגבל מאוד הן בטווח הטיסה שלו והן במשקל הנשיאה שלו, מסוגל לשאת משקל של כ-2 עד 3 ק"ג בלבד של חומר נפץ או אמצעי צילום.

הבעיה המרכזית בעימות מולו נובעת משיטת ההפעלה הייחודית שלו: "רחפן נפץ מופעל על ידי סיב אופטי", חושף לפידות. "זה אומר שצורת ההפעלה שלו היא כזו שאין דרך להתערב בה או לשבש אותה, מכיוון שהיא לא עולה לאוויר. זו תשדורת פיזית ישירה בין המפעיל לבין הרחפן".

בשל השימוש בסיב אופטי פיזי, הרחפן מוגבל לטווח קצר של עד 5 קילומטרים בלבד, ומיועד לתקיפות או לאיסוף מודיעין בטווחים אלו בלבד לפני שהוא מתאבד על המטרה. "הבעיה הגדולה עם הרחפנים האלה היא שהם קטנים מאוד ולא ניתן לזיהוי באמצעים טכנולוגיים רגילים, אלא בעיקר בראיית העין בלבד", מסכם לפידות. "מהבחינה הזו, קשה מאוד להתמודד איתם ולבלום אותם בזמן".