מתקפל, אבל בקושי: האם אפל עומדת לדחות את השקת האייפון הכי מבוקש בעולם?

ענקית הטק הכי מבוקשת בעולם, אפל (Apple), נמצאת במירוץ נגד הזמן, אך נראה שהזמן מנצח.לפי דיווח דרמטי מהבוקר (שלישי) ענקית הטכנולוגיה נתקלת ב"מכשולים הנדסיים מורכבים מהצפוי" בשלב בדיקות הייצור של האייפון המתקפל הראשון שלה. התוצאה היא עיכובים שעלולים לדחות את ההשקה בחודשים ארוכים, ואולי אף לשלוח אותה היישר ל-2027.

מקורות המקורבים לשרשרת האספקה מגדירים את התקופה הנוכחית (אפריל עד תחילת מאי) כ"קריטית ביותר" לשלב אימות ההנדסה (EVT). בעוד שאפל קיוותה להציג את המכשיר לצד סדרת אייפון 18 בספטמבר הקרוב, הבעיות שהתגלו בייצור המוקדם ב-Foxconn מאיימות לשבש את לוח הזמנים. "זה נכון שצצו יותר בעיות מהצפוי", אמר מקור המעורב בפרויקט. "נדרש זמן נוסף כדי לבצע התאמות הנדסיות במנגנוני הקיפול".

האתגר: הקמט "הבלתי נראה"

הבעיה המרכזית, כצפוי, היא המסך. אפל שואפת להציג פאנל מתקפל עם קמט כמעט בלתי נראה, בניגוד למתחרות כמו סמסונג שעדיין נאבקות בסוגיה. בנוסף, החברה מכוונת לעיצוב דקיק במיוחד של 4.5 מ"מ בלבד במצב פתוח - שאיפה שמאלצת אותה לוותר על חיישן ה-Face ID לטובת Touch ID בכפתור הצד כדי לחסוך מקום.

למרות הקשיים, התוכניות של אפל נותרו שאפתניות. ייעדי הייצור עומדים על בין שבע לשמונה מיליון יחידות בשלב הראשון. התמחור המשוער של האייפון המתקפל צפוי להיות היקר ביותר בתולדות החברה, עם תג מחיר שעשוי להגיע לאלפיים דולר ואף יותר.

ההשלכות? עיכוב שעלול להשפיע על כל אסטרטגיית ההשקה של 2026, שכן אפל תיכננה להעניק עדיפות לדגמי הפרימיום על פני דגמי הבסיס (אייפון 18 הסטנדרטי) בשל מחסור עולמי ברכיבי זיכרון.

אל מול הדיווחים הפסימיים, מארק גורמן מאתר "בלומברג", מצייר תמונה שונה בתכלית. לפי הדיווח המעודכן שלו, למרות הקשיים ההנדסיים, אפל עדיין עומדת בלוח הזמנים המקורי ומכוונת להשקה חגיגית של האייפון המתקפל הראשון כבר בספטמבר הקרוב.

לפי גורמן, ה-iPhone Fold (או איך שאפל תחליט לקרוא לו) צפוי לעשות את הופעת הבכורה שלו לצד דגמי האייפון פרו 18 והפרו מקס. עם זאת, גורמן מסייג ומדווח כי המורכבות ההנדסית המטורפת של המכשיר עלולה להוביל למלאי ראשוני מוגבל ביותר, מה שיגרום לזמני המתנה ארוכים במיוחד עבור המאמצים המוקדמים (Early Adopters).

Exclusive First Dummies of what the final size of the iPhone Fold, iPhone 18 Pro and iPhone 18 Pro Max will look like.pic.twitter.com/X9P9uBK12p

— Sonny Dickson (@SonnyDickson)April 7, 2026

למרות הביטחון של גורמן, הוא מזכיר שנותרו עוד שישה חודשים עד להשקה. בעולם של אפל, זה נצח שבו הכל יכול להשתנות. עם זאת, נראה שאפל נחושה לא להשאיר את הזירה למתחרות מסין ומדרום קוריאה, ולהוכיח שהיא לא רק הצטרפה למסיבת המתקפלים - אלא שהיא עושה את זה הכי טוב.