"הפגישה החשובה ביותר של השנה": הקיצוצים שמתכננת מטא

מטא מתכננת לפטר השבוע כעשרה אחוזים מעובדי חטיבת Reality Labs שלה, שעובדים על פרויקטים הקשורים למטאוורס, כך דווח אתמול (שני) ב"ניו יורק טיימס". לפי הדיווח, הפיטורים צפויים להיות מוכרזים כבר היום.

חטיבת Reality Labs מעסיקה כ-15 אלף עובדים, ומתוך כוח העבודה הכולל של מטא המונה 78 אלף עובדים, הפיטורים יהוו חלק קטן יחסית. עם זאת, הם יפגעו באופן לא פרופורציונלי באלה שעובדים על מוצרי מציאות מדומה - כולל אוזניות VR ורשת חברתית מבוססת VR - כך על פי שלושה אנשים המכירים את הדיונים.

אנדרו בוסוורת', סמנכ"ל הטכנולוגיה הראשי של מטא שמפקח על Reality Labs, קרא לעובדים להגיע אישית לפגישה ביום רביעי, לפי תזכיר שנשלח לעובדים בשבוע שעבר. בוסוורת' תיאר את הפגישה כ"החשובה ביותר" של השנה, אך לא פירט נוספות - כך דווח באתר Business Insider.

הפסדים של עשרות מיליארדים

המהלך משקף את שינוי העדיפויות במטא, כשהמנכ"ל מארק צוקרברג משקיע משאבים הולכים וגדלים לפיתוח בינה מלאכותית. לפי הדיווח ב"ניו יורק טיימס", צוקרברג ביקש מהמנהלים הבכירים בשנה שעברה לבצע קיצוצים בתקציבי 2026, כדי להקצות יותר כסף למחקר בבינה מלאכותית, בעיקר לאור התחרות מחברות כמו OpenAI וגוגל.

החברה מתכננת להקצות מחדש חלק מהכספים ממוצרי מציאות מדומה להגדלת התקציב של חטיבת המוצרים הלבישים (wearables) שלה, שמפתחת משקפיים חכמים וצמידים ממוחשבים. הצעד מסמן ירידה בקצב הפיתוח של מוצרי מציאות מדומה למטאוורס - החזון הרחוק של צוקרברג לעתיד הרשתות החברתיות.

לפי דיווחים, ברבעון שהסתיים ב-31 בדצמבר 2024, חטיבת Reality Labs הניבה הכנסות של 1.08 מיליארד דולר, אך רשמה הפסד תפעולי של 4.967 מיליארד דולר. לשנה הפיננסית המלאה של 2024, החטיבה הניבה הכנסות של 2.1 מיליארד דולר אל מול הפסד של 17.7 מיליארד דולר. מאז ששינתה פייסבוק את שמה למטא ב-2021, החברה הפסידה יותר מ-70 מיליארד דולר על תוכניות המטאוורס שלה.

בדצמבר האחרון דיווחה מטא כי היא מתכננת לקצץ את התקציב של חטיבת המטאוורס בכ-30 אחוז, כך לפי "בלומברג". דוברת החברה אמרה אז כי מטא "מעבירה חלק מההשקעה שלנו מהמטאוורס למשקפיים עם בינה מלאכותית", אך הוסיפה שהחברה אינה מתכננת "שינויים רחבים יותר מכך".

חטיבת המציאות הרבודה (AR) של מטא, שמפתחת חומרה כמו משקפיים וצמידים המאפשרים אינטראקציה עם תפריטים ופקודות באמצעות קול ומחוות, צפויה להינצל ברובה מהקיצוצים, כך על פי שניים מהאנשים שדיברו עם "הניו יורק טיימס". חטיבה זו אחראית על משקפי Ray-Ban של מטא, שמשלבים מצלמה ועוזר בינה מלאכותית אישי, והיוו הצלחה מפתיעה - עם מכירות של יותר משתי מיליון יחידות בשנים האחרונות, לפי הנתונים שפרסמה החברה.