לפני יותר ממאתיים שנה, באנגליה של ראשית המהפכה התעשייתית, פועלים שכונו לודיטים ניפצו מכונות אריגה, שבהן הם ראו איום על פרנסתם ועל אנושיותם. כעת, במאה ה-21, רוח דומה נושבת במנהרות הרכבת התחתית של ניו יורק: נוסעים משחיתים מודעות לקמפיין פרסום נרחב של שרשרת בשם Friend, מוצר טכנולוגיה לבישה מבוסס בינה מלאכותית, שנועד לשמש כ"בן לוויה דיגיטלי" ולמעשה מאזין לכל שיחה של המשתמש וסביבתו ומגיב בזמן אמת.
הקמפיין, שהציף את קרונות ה-MTA בחודשים האחרונים, הפך לזירה של מחאה ציבורית סוערת. אתר הטכנולוגיה ars technica דיווח על מודעות המוצר נכתבו סיסמאות כמו "לבינה המלאכותית לא אכפת ממך" ו"חיבור אנושי הוא דבר קדוש - AI לא חבר שלך". התמונות והכתובות האלו הופצו כמובן גם ברשתות החברתיות.
"חבר" שמאזין – וגם עוקב
Friend הוא תליון חכם שמחירו 129 דולר. על פי היזמים, המכשיר נועד "להקשיב, להגיב ולתמוך" ולשמש למעשה כבן שיח דיגיטלי אישי. אך בעיני מבקרים רבים, מדובר במוצר שחוצה קווים אדומים של פרטיות ומעקב.
"מסירת המידע שלך לחברות ענק לא תרפא את הפצעים שלך", נכתב על המודעות וברשתות. "בינה מלאכותית עוקבת אחריך ומרוויחה מזה", היה מסר אחר שהודהד רבות.
ניצול הבדידות או מענה לצורך אנושי?
מעבר לחששות מהפרת פרטיות, רבים רואים ב-Friend דוגמה לניסיון לנצל את מגפת הבדידות בעולם המערבי. סקר עדכני של אוניברסיטת הרווארד מצא כי קבוצת הגיל הבודדה ביותר בארצות הברית היא בני 44-30, וכי 73% מהנשאלים מאשימים את הטכנולוגיה בהעמקת הבדידות.
המבקרים טוענים שהקמפיין "משתמש ברעב האנושי לחיבור רגשי כדי לשווק מוצר טכנולוגי חסר נשמה". אחת מכותובות הגראפיטי שנכתבו על מודעות הפרסום סיכמה זאת כך: "חברים אמיתיים לא מוכרים את נשמתם".
"כלב, ילד ו-AI"
את שרשרת ה-AI פיתח אבי שיפמן, יזם בן 22, שהשקיע כמיליון דולר כדי לרכוש שטחי פרסום רחבי היקף ברכבת התחתית. לדבריו, המכשיר נועד לשפר את איכות החיים ולא להחליף קשרים אנושיים. "אני לא רואה בזה עתיד דיסטופי", אמר שיפמן ל"ניו יורק טיימס". "AI היא קטגוריה חדשה של חברוּת - כמו שיש קשרים עם חתול, כלב או ילד, למה לא גם בינה מלאכותית?"
שיפמן הודה באותו ראיון שהמכירות של המוצר שלו עדיין נמוכות - כ-3,100 יחידות בלבד - אך טען כי מטרת הקמפיין היא "להרגיל את הציבור לנוכחות של חברים מבוססי בינה מלאכותית". לדבריו, עם הזמן אנשים ילמדו לראות בטכנולוגיה זו חלק טבעי מהחיים.
בין פחד לקִדמה
נדמה שהמחאה סביב Friend היא ביטוי חדש למתח הישן שבין הפחד מאובדן אנושיות לבין המשיכה לקדמה טכנולוגית - אותו מתח שהניע גם את הלודיטים במאה ה־18. אז, מכונות טווייה החליפו עובדים אנושיים; כיום, האלגוריתמים מבטיחים להחליף שיחות ורגשות.
נציגת חברת Outfront Media, המנהלת את הפרסומות ברכבת התחתית, סיכמה זאת בפשטות בשיחה עם ars technica: "ב-2025 כולם מדברים על בינה מלאכותית ולכן כולם מדברים גם על Friend".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו