המחסור ההולך ומחריף באנשי מקצוע מתחום הבינה המלאכותית (AI) דוחק בסטארט-אפים ישראליים וגלובליים לחפש פתרונות לא שגרתיים – ואחד מהם מגיע מאפריקה. מדינות כמו ניגריה, קניה וגאנה, שבהן שיעור גבוה של בוגרי אוניברסיטה, שליטה באנגלית ועלויות העסקה נמוכות, הופכות ליעד אטרקטיבי לגיוס עובדים מוכשרים.
לפי הערכות של UNESCO, מדי שנה מצטרפים לשוק העבודה האפריקני כ-2.5 מיליון בוגרי תואר ראשון. אם ניקח את שלוש מדינות מרכזיות – ניגריה, קניה וגאנה – הרי שמדובר בכ-800 אלף בוגרים בשנה. אולם, למרות מאגר הכישרונות הזה, שוק שירותי מיקור החוץ (BPO) באפריקה מהווה רק 0.95% משוק ה-BPO (מיקור חוץ עסקי) העולמי – שמוערך בכ-300 מיליארד דולר.
מדובר ללא ספק בפוטנציאל אדיר שטרם נוצל. לשם השוואה, השוק בהודו מוערך בכ-50 מיליארד דולר ובפיליפינים ב-32.5 מיליארד דולר.
"אפריקה מציעה מספר יתרונות תחרותיים משמעותיים בהשוואה לשוקים כמו מזרח אירופה", אומר ניר אדר, שותף בחברת ateam.builders. לדבריו, השילוב של זיקה תרבותית למערב, שליטה בשפה האנגלית, שעות עבודה רבות ושכר נמוך – הופך את אפריקה ליעד אידיאלי עבור חברות טכנולוגיה. "העובדים שם פרודוקטיביים מאוד, עם ממוצע של 180 שעות עבודה בחודש, והשכר בתחום ה-AI יכול להיות נמוך בעשרות אחוזים לעומת מדינות אחרות – לעיתים גם ב-50%".
יתרון נוסף הוא הגיל: כ-80% ממפתחי התוכנה באפריקה הם מתחת לגיל 35, מה שמעיד על כוח עבודה צעיר, דינמי ופתוח לחדשנות. יותר מ-60% מהאוכלוסייה באפריקה כולה הם צעירים מתחת לגיל 25, והם נכנסים לשוק העבודה בקצב של כ-12 מיליון בשנה.
"שליטה באנגלית כשפה רשמית בקרב העובדים מבטיחה תקשורת יעילה וחלקה עם לקוחות ושותפים מכל רחבי העולם. בנוסף, אפריקה מציעה פרודוקטיביות גבוהה עם עובדים שעובדים בממוצע 180 שעות חודשיות -מספר גבוה יותר ממדינות רבות אחרות שבהם נהוג לחפש עובדים בתחום, כמו אוקראינה", מוסיף אדר. "העלות הכוללת של שכר גם נמוכה משמעותית בהשוואה לשווקים אחרים, מה שמאפשר לחברות להוזיל את עלויות התפעול ולהעצים את תפוקתן".
חברות ענק כמו מיקרוסופט וגוגל כבר פועלות בנחישות ביבשת - עם מרכזים בנירובי, תוכניות הכשרה רחבות היקף והשקעות שמגיעות למיליוני דולרים בגיוס והשמת עובדים. כך, לדוגמה, מיקרוסופט הצהירה על תוכנית להכשיר מיליון דרום אפריקנים עד 2026. המטרה: לא רק לספק תעסוקה מקומית, אלא גם לחבר את אפריקה ישירות אל שוק העבודה הגלובלי, ובעיקר אל תחום הבינה המלאכותית.
בישראל, חברות סטארט-אפ מתחילות למנף את המגמה. "כוח העבודה באפריקה מאפשר לנו לפעול בסביבה תחרותית פחות", מסביר אדר, "וזה נותן יתרון אמיתי בגיוס עובדים איכותיים ובבניית תשתית טכנולוגית חזקה.
הצמיחה ניכרת גם במספרים: קהילת המפתחים האפריקנית צומחת בקצב של כ-3.8% בשנה. העלויות הנמוכות, הרעב לטכנולוגיה והנכונות להשקיע בהכשרות – הופכים את היבשת לשחקן חדש ומפתיע בעולם ההייטק.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו