האם מטא תחסום את וואטסאפ בבריטניה, בשל מחלוקת חריפה סביב אבטחת מידע? אם תשאלו את העומדים בראש מעצמת הרשתות החברתיות, המהלך הדרמטי בהחלט עלול להתבצע. סוגיה שמתפתחת לאחרונה בממלכה המאוחדת מציבה בדילמה את ממשלת בריטניה, המעוניינת להעביר חוק שיאפשר למשטרה ולרשויות שונות לקבל גישה לחשבונות ולהודעות מיידיות של משתמשים החשודים בפשעים חמורים. מצד שני, כאמור, ניצבת מטא, אשר מתעקשת לשמור על פרטיותם של מיליארדי משתמשיה ברחבי העולם.
וויל קת'קרט, מנהל חטיבת וואטסאפ במטא, אמר לעיתון הטלגרף כי החברה מעדיפה ללכת עד הסוף ולחסום את האפליקציה בפני משתמשים בריטיים, מאשר להחליש את רמת האבטחה שלה ולאפשר לרשויות לנבור בהודעות של הגולשים - גם אם מדובר במטרות חשובות כמו מניעת הפצה של פורנוגרפיית ילדים, וסיכול פעולות טרור.
לפי הצעת החוק המקודמת בימים אלה בפרלמנט הבריטי, יוכלו גופים במדינה לקבל גישה להודעות מוצפנות באפליקציות מסרים מיידיים דוגמת וואטסאפ. נכון להיום, ההצפנה הדו-צדדית של וואטסאפ אינה מאפשרת לאף אחד מלבד המשתתפים בשיחה - גם לא למטא עצמה - לקרוא את ההודעות הנשלחות דרכה.
לדברי קת'קרט, הצעת החוק תביא לקריסת ההצפנה הדו צדדית - שהינה חיונית לשמירה על הפרטיות בעידן האינטרנט. המנהל הבכיר אף השווה את האיום בהסרת ההצפנה לאיום על ציטוט לשיחות פרטיות, פנים מול פנים, בביתם של האנשים. קת'קרט גם מבהיר כי מכיוון שוואטסאפ הוא מוצר גלובלי, "זו תהיה החלטה קשה מאוד להוריד את רמת האבטחה של כלל משתמשי האפליקציה". לכן, לדבריו, תעדיף מטא לוותר על השוק הבריטי כלל, מאשר לספק למשטרה גישה חופשית להודעות.
עוד ציין קת'קרט כי המדינות היחידות שוואטסאפ חסומה בהן כיום הן מדינות בעלות משטרים אוטוריטריים דוגמת סין, סוריה וקטאר, כאשר באיחוד האמירויות, למשל, לא ניתן לבצע דרך האפליקציה שיחות וידאו. גם ממשלת איראן שואפת לחסום את וואטסאפ בשל גל המחאה במדינה, אולם מטא הבטיחה לעשות את כל מה שביכולתה, לפחות מההיבט הטכני, כדי למנוע זאת.
מטא בעצם מפצירה בבריטניה לא להפוך לאחת מהמדינות האלה, שכן לפי הצעת החוק המקודמת על ידי שרת התרבות מישל דונלן - יוכל הממשל הבריטי לחסום כל אפליקציה אם החברה שמאחוריה תסרב להחליש את רמת האבטחה שלה, ואף להטיל על החברה קנסות של מיליארדי לירות שטרלינג.
מנגד, קשה להתעלם מעמדתם של פעילים בריטיים למען שלום הילד, וגם של משטרת בריטניה עצמה, לפיהן פדופילים וארגוני טרור "נהנים" מאותן אפליקציות מוצפנות, המקלות עליהם לבצע את זממם.
דובר מטעם ממשלת בריטניה אמר בתגובה כי "אנו אמנם תומכים בהצפנה חזקה, אך היא לא יכולה לבוא על חשבון הגנת הילדים שלנו. לא נאפשר להצפנה דו-צדדית לפגוע במאמצים ללכוד עבריינים שעומדים מאחורי הפשעים החמורים ביותר, אבל גם נמשיך לעבוד עם חברות הטכנולוגיה כדי לפתח פתרונות חדשניים שישמרו על פרטיות ובטיחות הציבור".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו