מחקר חדש: שרידים קדומים עשויים להיות קבורים במעמקי מאדים

על פי מחקר שפורסם ב-Science, פנים מאדים רחוק מלהיות אחיד: גושי חומר עצומים, בקוטר של עד ארבעה קילומטרים, עשויים להיות כלואים במעמקי המעטפת של הכוכב האדום. החוקרים מאימפריאל קולג' בלונדון ניתחו נתוני רעידות אדמה שנמדדו על ידי הגשושית InSight של נאס"א בין השנים 2018 ל-2022, וזיהו דפוסים המעידים על מבנה סלעי לא סדיר.

לדברי החוקר הראשי, ד"ר קונסטנטינוס חרלאמבוס, הגושים נוצרו בתקופה הקדומה של מאדים, כאשר התנגשויות עם גופים פלנטריים שחררו אנרגיה עצומה שהתיכה חלקים נרחבים ממנו. כאשר האוקיינוסים של מאגמה התקררו והתגבשו, הם הותירו מאחור שברים כימיים מובחנים - אותם מזהים החוקרים כיום.

"קפסולת זמן פלנטרית"

בניגוד לכדור הארץ, שבו טקטוניקת הלוחות ממחזרת את הקרום אל תוך המעטפת, מאדים קפא תחת "מכסה סטטי" שהותיר את הפנים נעול במבנהו הקדום. כך, לפי החוקרים, הפך הכוכב למעין "קפסולת זמן" השומרת זיכרון מהכאוס של מערכת השמש הצעירה לפני כ-4.5 מיליארד שנה.

ד"ר מארק פאנינג, ממעבדת JPL של נאס"א, שהובילה את משימת InSight, אמר כי "הנתונים ממשיכים לשנות את הדרך שבה אנו מבינים את היווצרותם של כוכבי לכת סלעיים, ובמיוחד את מאדים".