הרגע שלפני הבריאה: מדענים תיעדו את לידתה של מערכת שמש
נתונים מטלסקופ ג'יימס ווב ומטלסקופ באטקמה חשפו את חומרי הגלם של היווצרות כוכבי לכת, סביב כוכב דמוי שמש במרחק 1,300 שנות אור מאיתנו
Your browser doesn’t support HTML5 audio
אסטרונומים תיעדו את לידתה של מערכת שמש סביב הכוכב הצעיר HOPS-315, כ-1,300 שנות אור מאיתנו באוריון. המחקר המתאר את הממצאים פורסם ב-Nature. "בפעם הראשונה, זיהינו את הרגע המוקדם ביותר שבו מתחילה היווצרות כוכבי לכת סביב כוכב אחר מאשר השמש שלנו", אמרה מליסה מקלור, המחברת הראשית מאוניברסיטת ליידן.
נתונים מטלסקופ החלל ג'יימס ווב של נאס"א ומטלסקופ באטקמה חשפו את חומרי הגלם של היווצרות כוכבי לכת בתוך דיסק הגז שמקיף את הפרוטו-כוכב. הטיה של המערכת לכיוון כדור הארץ אפשרו לחוקרים להציץ פנימה. HOPS-315 דומה מאוד לשמש שלנו בשלביה המוקדמים.
"HOPS-315 דומה מאוד, במונחים של מסה, גודל והגיל שאנחנו רואים אותו בו, לאיך שהשמש שלנו היתה נראית", אמרה מקלור. "זה כמו תמונה של מערכת השמש כשהיתה תינוקת", אמרה מרל ון 'ט הוף מאוניברסיטת פרדו, דיווח פורבס. "התהליך הזה מעולם לא נראה קודם לכן בדיסק פרוטופלנטרי, וגם לא בשום מקום אחר מחוץ למערכת השמש שלנו", אמר אדווין ברגין, פרופסור מאוניברסיטת מישיגן.
בדיסק סביב HOPS-315 יש מספיק חומר כדי לבנות כמה כוכבי לכת, אם כי המספר הסופי נותר לא ידוע. רוב המחקרים הקודמים בחנו או דיסקי גז צעירים מאוד או דיסקים ישנים יותר עם כוכבי לכת מתפתחים, אבל "לא היו עדויות ספציפיות לתחילת היווצרות כוכבי לכת עד עכשיו", הסבירה מקלור.
"יש כאן הזדמנות להבין איך עולמות כמו שלנו מתהווים", אמר פרד סיסלה מאוניברסיטת שיקגו. "האם יש כוכבי לכת דמויי כדור הארץ שם בחוץ, או שאנחנו כל כך מיוחדים שאולי לא נצפה שזה יקרה לעיתים קרובות?", שאלה ון הוף.