חובבי אסטרונומיה בישראל יוכלו לצפות הלילה (שבת) לצפות בתופעה אסטרונומית מיוחדת - "ידית הזהב" שמופיעה על פני הירח פעם בחודש למשך זמן קצר בלבד. התופעה נוצרת כאשר אור השמש מאיר בזווית מדויקת את פסגות רכס הרים בירח.
התופעה מתרחשת כאשר קו הגבול המפריד בין הצד המואר והצד החשוך של הירח - עובר בסמוך לאזור הנקרא "סינוס אירידום" (מפרץ הקשתות בלטינית) בחלק הצפון-מערבי של הירח. באזור זה נמצא רכס הרים בשם "מונטס יורה" שגובל בקצה הצפוני של המכתש הענק.
כאשר השמש מאירה את הפסגות המזרחיות של רכס ההרים בזווית הנכונה, נוצרת קשת זהובה מבריקה הנראית כמו ידית - מכאן השם "ידית הזהב". רכס מונטס יורה הוא חלק מדפנות המכתש העצום סינוס אירידום, שנוצר מפגיעת אסטרואיד ענק לפני מיליארדי שנים.
איך לצפות בתופעה
התופעה נראית רק למשך זמן קצר בשל השינוי המתמיד בזוויות התאורה. צופי השמיים מוזמנים לנצל את חלון ההזדמנויות הקצר לצפייה, לפני שידית הזהב תיעלם עד לחודש הבא.
לצפייה בתופעה בעזרת טלסקופ חובבים, יש לחפש את הירח מעל האופק הדרומי לאחר שקיעת השמש. יש לחפש את רכס מונטס יורה בסמוך לקו הטרמינטור, מעל האזור הכהה של "מארה אימבריום" (ים הגשמים) - מישור ירחי ענק שנוצר מהתמצקות של זרמי לבה עתיקים.
קפיצה למכתש קופרניקוס
אם אתם כבר עם עין על הירח, תוכלו לנצל את ההזדמנות לבחון גם את מכתש קופרניקוס. הזווית הנמוכה של השמש תיצור צללים בולטים לאורך הקצה המזרחי של המכתש, ותדגיש את "קרני אג'קטה" - שאריות החומר שנפלט במהלך יצירת המכתש לפני כ-800 מיליון שנה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
