חוקר מאוניברסיטת דרום פלורידה מצא את הוכחה הפיזית הראשונה להימצאות חומרים מעוררי הזיות בספל מתקופת מצרים העתיקה, ובכך אימת מיתוסים בני מאות שנים על טקסים ומנהגים מצריים עתיקים. באמצעות ניתוחים כימיים מתקדמים, החוקר דוידה טנאסי בחן אחד מהספלים הבודדים שנותרו בעולם.
ספלים כאלה, כולל זה שנתרם למוזיאון טמפה לאמנות ב-1984, מעוטרים בראשו של בס, אל מצרי עתיק או שד שומר שסימל הגנה, פוריות, ריפוי וטיהור. המחקר, שפורסם בכתב העת המדעי Nature, שופך אור על תעלומה מצרית בת 2,000 שנה.
"אין מחקר שמצא אי פעם את מה שמצאנו במחקר הזה," אמר טנאסי. "בפעם הראשונה, הצלחנו לזהות את כל החתימות הכימיות של מרכיבי הנוזל שהיה בספל מתקופת מצרים העתיקה, כולל הצמחים ששימשו את המצרים, שלכולם תכונות פסיכוטרופיות.
"במשך זמן רב מאוד, חוקרים העלו השערות לגבי השימוש בספלים ולגבי סוג המשקה שהכילו" אמר ברנקו ואן אופן, אוצר האמנות היוונית והרומית במוזיאון טמפה לאמנות. "מומחים לא ידעו אם ספלים אלה היו בשימוש בחיי היומיום, למטרות דתיות או בטקסים מאגיים".
טנאסי, שפיתח את המחקר זה כחלק מפרוייקט ארכיאולוגיית הדיאטה הים תיכונית, שיתף פעולה עם מספר חוקרים ושותפים באיטליה, באוניברסיטאות טריאסטה ומילאנו, כדי לבצע ניתוחים כימיים ובדיקות DNA.
הבדיקה חשפה שהכד הכיל קוקטייל של סמים פסיכדליים, נוזלי גוף ואלכוהול - שילוב שטנאסי מאמין ששימש בטקס מאגי המשחזר מיתוס מצרי, כנראה לפוריות. הנוזל תובל בדבש, זרעי שומשום, צנוברים ומיץ ענבים, שהיה בשימוש נפוץ כדי לגרום למשקה להיראות כמו דם.
"דת היא אחד ההיבטים המרתקים ביותר של ציביליזציות עתיקות," אמר טנאסי. "עם מחקר זה, מצאנו הוכחה מדעית שבמיתוסים המצריים יש אמת וזה עוזר לנו לשפוך אור על הטקסים, שבוצעו ליד הפירמידות הגדולות בגיזה, והובנו באופן מועט".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו