זוהר הצפון, הדרום ומה שביניהם: צפו במחזות מרהיבים שחוללה סערה מגנטית חריגה

בימים כתיקונם, את הזוהר הצפוני אפשר לראות באזורים הקרובים לקטבים – איסלנד או בנורבגיה, בפינלנד או באלסקה, בצפון רוסיה או בצפון קנדה. במקבילו הדרומי אפשר לצפות באנטרקטיקה. בסוף השבוע הזה, בתופעה המרהיבה צפו מיליוני בני אדם גם באזורים קרובים הרבה יותר לקו המשווה.

בהמיספרה הצפונית, הזוהר הופיע מעל ספרד, איטליה, אוסטריה, צרפת, דרום שוויץ, הודו, מקסיקו והמדינות הדרומיות בארה"ב, ואילו בהמיספרה הדרומית הופנו אינספור מצלמות אל השמיים בצ'ילה, בארגנטינה ובניו זילנד.

המחזות עוצרי הנשימה באו בעקבות סערה גאומגנטית חריגה בעוצמתה. לפני ימים אחדים התרחשו שש התפרצויות על עטרת השמש, ששיגרו לחלל אינספור חלקיקים.

כאשר הם פוגעים באטומי חמצן, חנקן ומימן ביוניספירה של כדור הארץ, שחרור האנרגיה בא לידי ביטוי בזוהר הצפוני (אורורה בוריאליס) והדרומי (אורורה אוסטרליס).

הסערה המגנטית הנוכחית היא בעוצמה G5 – הגבוהה ביותר. בפעם האחרונה נרשמה בעוצמה הזו באוקטובר 2003.

מינהל האוקיינוסים והאטמוספירה האמריקני (NOAA) הזהיר כי הסערה עלולה לגרום להפרעות בפעילות של לוויינים ורשת החשמל.

הסערה הגדולה ביותר – לפחות מאז החל המעקב – נרשמה בספטמבר 1859 וגרמה לשיבושים ברשת הטלגרף שזה עתה הוקמה בארה"ב. לפי התחזיות, הסערה המגנטית צפויה להימשך עוד ימים אחדים.