החוקרים הופתעו: קול האם משנה את מוחם של פגים

לפי ממצאים חדשים שפורסמו בכתב העת Frontiers in Human Neuroscience השמעת הקלטות של קולה של האם יכולה לסייע להתפתחות מוחותיהם של פגים. בניסוי בוצע מעקב אחר 46 תינוקות שנולדו יותר משמונה שבועות לפני הזמן.

"זוהי העדות הסיבתית הראשונה לכך שחווית דיבור תורמת להתפתחות המוח בגיל כה צעיר", אמרה קתרין טראוויס, המחברת הראשית של המחקר, לפי New Scientist.

כל אם הקליטה קטעים מתוך הספר "דוב בשם פדינגטון" בשפת אמה. קטע בן עשר דקות הושמע פעמיים בשעה בין 22:00 ל-06:00, כך שהתינוקות שמעו 160 דקות של דיבור אימהי מדי לילה במשך מספר שבועות. התינוקות חולקו באופן אקראי לקבוצה ששמעה את ההקלטות ולקבוצת ביקורת.

סריקות מוח בגיל המקביל למועד הלידה גילו חומר לבן מפותח יותר במסלול השפה העיקרי במוח אצל התינוקות ששמעו את קולה של אמם, לפי הודעה לעיתונות. "התינוקות נחשפו לסוג הזה של התערבות במשך זמן קצר יחסית. למרות זאת, ראינו הבדלים מדידים מאוד במסלולי השפה שלהם", אמרה מליסה סקאלה, רופאת ילדים בבית החולים לילדים לוסיל פקארד. "הופתעתי מעוצמת ההשפעה. העובדה שאנו יכולים לזהות הבדלים בהתפתחות המוח בשלב כה מוקדם מעידה על חשיבות הפעילות", אמרה טראוויס.

אוזן העובר מתחילה להיווצר בסביבות השבוע ה-24 להריון, ודופן הרחם הדקה מאפשרת לדיבור האם להגיע לעובר יותר בקלות ככל שההריון מתקדם. "זה הקול המוכר ביותר והמשמעותי ביותר מבחינה ביולוגית עבור תינוק", אמרה טראוויס. החוקרים משערים שהירידה הפתאומית בחשיפה לקול לאחר לידה מוקדמת תורמת לעיכובים בפיתוח יכולות שפה בהמשך.

ההקלטות הליליות לא הפריעו לשינה, ממצא העולה בקנה אחד עם תצפיות לפיהן עוברים נוטים לנוח בזמן שהאמהות ערות ומדברות. "הגוף לא יבזבז אנרגיה על פיתוח שמיעה בשלב כה מוקדם אם זה לא חשוב לתכנות המוח", אמרה סקאלה.