מחקר בינלאומי חדש חושף: גם כשנעשה בהפריה חוץ גופית שימוש בביציות מתורמות צעירות, גיל האב משפיע משמעותית על הצלחת ההיריון. החוקרים קוראים למרפאות פוריות לעדכן את הגישה ולהתייחס לגיל הגבר כגורם קריטי.
מחזורי הפריה חוץ גופית הכוללים שותפים גברים מעל גיל 45 נושאים סיכון מוגבר משמעותית להפלות ושיעורי לידות נמוכים יותר, גם כאשר נעשה שימוש בביציות שנתרמו מנשים צעירות. כך מצא מחקר בינלאומי פורץ דרך שהוצג ביום שני בכנס השנתי ה-41 של החברה האירופית לרבייה ואמבריולוגיה של האדם (ESHRE), ויפורסם בכתב העת לרפואת פריון Human Reproduction.
המחקר, שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת רומא "לה סאפיינצה", בודד את גיל האב מגורמי פוריות נשיים על ידי שימוש בלעדי בביציות מתורמות צעירות. גישה זו סיפקה ראיות חזקות לכך שגיל הגבר משחק תפקיד קריטי ומאתגרת את ההנחה הרווחת שלגיל הזרע יש השפעה מועטה לאחר ההפריה.
המחקר הרטרוספקטיבי ניתח 1,712 מחזורי תרומת ביציות ראשונים שנערכו בין 2019 ל-2023 בשישה מרכזי הפריה חוץ גופית באיטליה וספרד. כל המחזורים השתמשו בביציות טריות מתורמות בגיל ממוצע של 26.1 שנה וזרע קפוא משותפים גברים. מקבלות התרומה היו בגיל ממוצע של 43.3 שנה.
המשתתפים חולקו לשתי קבוצות: גברים בני 45 ומטה (1,066 משתתפים) ואלה מעל גיל 45 (646 משתתפים). שיעורי ההפריה והתפתחות העובר היו דומים בין שתי הקבוצות. עם זאת, הבדלים משמעותיים התגלו בתוצאות הקליניות.
שיעורי ההפלות היו גבוהים באופן משמעותי בקרב זוגות שבהם השותף הגברי היה מעל גיל 45, והגיעו ל-23.8 אחוז בהשוואה ל-16.3 אחוז בקבוצת הגיל הצעירה יותר. שיעורי הלידות היו נמוכים משמעותית בקבוצת הגיל המבוגרת יותר - 35.1 אחוז לעומת 41 אחוז לגברים בני 45 ומטה.
"באופן מסורתי, גיל האם היה במוקד ברפואת הפריון, אך התוצאות שלנו מראות שגיל השותף הגברי משחק גם הוא תפקיד מכריע ועצמאי", אמרה ד"ר מריה כריסטינה גוליילמו, אמבריולוגית ב-Eugin איטליה, קליניקות לפוריות והפריה חוץ גופית. "גם כשמשתמשים בביציות מתורמות צעירות ובריאות ומעבירים רק עובר איכותי בודד, צפינו בתוצאות גרועות יותר בגברים מעל גיל 45".
ד"ר גוליילמו הסבירה שככל שגברים מזדקנים, החלוקה המתמשכת של תאי גזע ספרמטוגוניים מגדילה את הסיכוי לשגיאות שכפול DNA. הדבר מוביל למספר גדול יותר של מוטציות גנטיות חדשות ושיעור גבוה יותר של אנאופלואידיה בזרע, כאשר הזרע נושא כרומוזומים לא תקינים. גיל מבוגר יותר קשור לעלייה בפרגמנטציה של DNA בזרע ושינויים בפרופיל האפיגנטי של הזרע, כמו מתילציית DNA (דרכים שבהן תאי הגוף שולטים באילו גנים פעילים ואילו "מושתקים", מבלי לשנות את רצף ה-DNA עצמו).
"יחד, גורמים אלה משפיעים הן על השלמות הגנטית והן על האיכות התפקודית של הזרע, מה שעלול לפגוע בהתפתחות העובר ולתרום לסיכון גבוה יותר להפלה", היא ציינה.
ד"ר גוליילמו הוסיפה כי "הממצאים שלנו מדגישים את הצורך של מרפאות פוריות לאמץ גישה מאוזנת יותר המכירה בתפקיד של גיל האב, גם במחזורי תרומת ביציות בהם גורמי האם מבוקרים. מרפאות צריכות להבטיח שמטופלים גברים מקבלים מידע מלא על כיצד התקדמות בגיל האב יכולה להשפיע על פוטנציאל הפוריות, הצלחת ההריון וסיכון להפלה".
במבט קדימה, היא תיארה את סדרי העדיפויות במחקר: "המחקרים העתידיים שלנו יכוונו להעמיק את ההבנה של המנגנונים הביולוגיים מאחורי השפעת גיל האב, תוך התמקדות בנזק ל-DNA בזרע, עקה חמצונית ושינויים אפיגנטיים". היא הדגישה את חשיבות בחינת האופן שבו גיל האב משפיע על בריאות הצאצאים, וציינה כי "יש ראיות גוברות הקושרות גיל מתקדם לסיכון מוגבר להפרעות התפתחות נוירולוגיות בילדים".
ד"ר גוליילמו סיכמה: "העבודה העתידית שלנו תחקור את תוצאות הבריאות וההתפתחות ארוכות הטווח של ילדים שנולדו במחזורי תרומת ביציות עם אבות מבוגרים יותר, כאשר גורמי האם ממוזערים, כדי לבודד את ההשפעות האבהיות בצורה ברורה יותר".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו