עובדות בלילה? הסיכון שלכן לאסתמה קופץ ב-50 אחוז

נשים שעובדות במשמרות לילה נמצאות בסיכון גבוה ב-50 אחוז לסבול מאסתמה בינונית או חמורה בהשוואה לנשים שעובדות במהלך היום. כך לפי מחקר חדש שפורסם ב-ERJ Open Research.

המחקר, שנערך על ידי ד"ר רוברט מיידסטון מאוניברסיטת מנצ'סטר ועמיתיו, ניתח נתונים מה-UK Biobank, שסקרו 260 אלף בני אדם. החוקרים סיווגו משתתפים על פי דפוסי העבודה שלהם: אלה שעבדו רק במהלך היום, רק במשמרות לילה, או שילוב של שניהם. מבין העובדים והעובדות שנכללו במחקר, נמצא כי 5.3 אחוזים סבלו מאסתמה, כאשר 1.9 אחוזים סבלו מצורות בינוניות או חמורות של המחלה. המחקר הגדיר אסתמה בינונית או חמורה כשימוש במשאף מונע אסתמה ולפחות טיפול אסתמה אחד נוסף, כמו סטרואיד בצורה אוראלית.

"זהו המחקר הראשון שמעריך הבדלים מגדריים בקשר שבין עבודת משמרות ואסתמה", אמר ד"ר מיידסטון. "מצאנו כי עובדי משמרות לילה קבועים היו בעלי סיכויים גבוהים יותר לאסתמה בינונית-חמורה בהשוואה לעובדי יום מקבילים".

החוקרים ציינו כי הסיכון המוגבר לאסתמה בקרב נשים שעובדות במשמרות לילה עשוי להיות קשור להפרעות בשעון הביולוגי המשפיעות על רמות ההורמונים. "זה יכול להיות בגלל שעבודת משמרות מפריעה לשעון הביולוגי, כולל לרמות של הורמוני המין הזכריים והנקביים", הם ציינו. המחקר מתבסס על מחקרים קודמים שמצאו סיכון גבוה יותר לאסתמה בינונית או חמורה בקרב עובדי משמרות לילה, במיוחד בקרב נשים.

המחקר לא מצא קשר בין אסתמה לעבודה במשמרות לילה בגברים. "הסיכון לאסתמה בגברים לא השתנה בהתאם לכך אם הם עבדו בימים או בלילות", דיווחו החוקרים. הם הציעו שהורמוני מין עשויים לשחק תפקיד בהבדל זה. "טסטוסטרון גבוה הוכח בעבר כמגן מפני אסתמה, כך שטסטוסטרון נמוך יותר אצל נשים עשוי להיות משמעותי", הם ציינו.

אצל נשים לאחר גיל המעבר שאינן נוטלות טיפול הורמונלי חלופי (HRT), הסיכון לאסתמה בינונית או חמורה כמעט הוכפל אם עבדו משמרות לילה, בהשוואה לעובדות יום. "התוצאות שלנו מרמזות שטיפול הורמונלי חלופי עשוי להגן על עובדות לילה מפני אסתמה. עם זאת, נדרש מחקר נוסף כדי לבחון השערה זו במחקרים פרוספקטיביים וניסויים מבוקרים אקראיים", הוסיף ד"ר מיידסטון.