עוד סכנה בהתחממות הגלובלית: דום נשימה

מחקר רחב היקף שהוצג בכנס הבינלאומי ATS 2025 המתקיים בימים אלה בסן פרנסיסקו, מצא כי התחממות כדור הארץ עלולה להוביל לעלייה דרמטית בשכיחות דום נשימה חסימתי בשינה (OSA), תסמונת שינה חמורה שעלולה להחמיר משמעותית בלילות חמים. על פי התחזיות, במרבית מדינות העולם צפויה הכפלה ואף שילוש בנטל החברתי של OSA עד לשנת 2100, אם הטמפרטורות ימשיכו לעלות בקצב הנוכחי.

המחקר ניתח נתונים של יותר מ-116 אלף משתמשים ברחבי העולם החובשים חיישן שינה תחת המזרן, המסוגל להעריך את חומרת התסמונת. בכל משתמש נרשמו כ-500 מדידות חוזרות בממוצע. המידע נותח מול טמפרטורות אוויר ממוצעות סביב השעון, על סמך מודלים אקלימיים ונתוני מזג אוויר מרחבי העולם.

החוקרים מצאו כי בלילות חמים – הסיכוי להחמרה ב-OSA עולה בעד 45 אחוז. "הופתענו מעוצמת הקשר בין טמפרטורת הסביבה לבין חומרת דום הנשימה בשינה", אמר ד"ר באסטיאן להשא, שהוביל את המחקר, וצוטט בהודעה לעתונות באתר האקדמי EurekAlert. לדבריו, "המחקר הזה מדגיש את הנטל החברתי הכרוך בעלייה בשכיחות התסמונת עקב התחממות כדור הארץ".

החוקרים ציינו כי במדינות אירופה הקשר בין טמפרטורות גבוהות להחמרת OSA חזק יותר מאשר באוסטרליה וארה"ב. באמצעות מודלים לחיזוי עתידי, הם העריכו כי מאז שנת 2000 חלה עלייה של 50-100 אחוז בנטל החברתי של OSA. עלייה של שתי מעלות צלזיוס או יותר בטמפרטורה העולמית עשויה להוביל לעלייה של פי 1.5-3 בנטל זה עד שנת 2100.

"השכיחות הגבוהה של מקרים לא מאובחנים ולא מטופלים של OSA מחריפה את השפעת ההתחממות הגלובלית על בריאות הציבור", הוסיף ד"ר להשא. הוא הדגיש כי "עלייה באבחון ובטיפול עשויה להפחית את הפגיעה הבריאותית והכלכלית הנובעת מעליית הטמפרטורות".

הצוות מתכנן להמשיך ולפתח מחקרים התערבותיים שיבחנו דרכים להפחית את השפעת החום על חומרת התסמונת, ולחקור את המנגנונים הפיזיולוגיים שמקשרים בין טמפרטורת הסביבה לבין תפקוד הנשימה בשינה.