מדענים גילו: זה המפתח לחיסון יעיל יותר נגד קורונה

מחקר שפורסם בכתב העת Cell מצא כי קבלת מנת דחף של חיסון COVID-19 באותה זרוע שבה ניתנה מנת החיסון הראשונית מובילה לתגובה חיסונית מהירה ויעילה יותר. המחקר נערך על ידי מדענים ממכון המחקר גארוון ומכון קירבי באוניברסיטת UNSW בסידני.

בניסוי הקליני, 20 משתתפים קיבלו את מנת הדחף שלהם באותה זרוע כמו המנה הראשונה, בעוד עשרה קיבלו את הזריקה השנייה בזרוע הנגדית. החוקרים מדדו רמות של נוגדנים מנטרלים נגד הזן האבות של הנגיף SARS-CoV-2 וזני הדלתא והאומיקרון.

"אלה שקיבלו את שתי המנות באותה זרוע ייצרו נוגדנים מנטרלים נגד SARS-CoV-2 מהר יותר משמעותית, במהלך השבוע הראשון לאחר המנה השנייה", אמרה אלכסנדרה קארי-הופה, מחברת שותפה של המחקר ותלמידת דוקטורט במכון קירבי, על פי SciTechDaily. משתתפים שקיבלו את שתי המנות באותה זרוע הראו שיא בתגובה החיסונית בין חמישה לשבעה ימים, בעוד אלה שקיבלו את הדחף בזרוע הנגדית הגיעו לשיא ארבעה שבועות מאוחר יותר.

המחקר מציע כי תאי חיסון מיוחדים, הנקראים מקרופאגים, נעשים דרוכים בבלוטות הלימפה הקרובות ביותר לאתר ההזרקה לאחר החיסון הראשון. המקרופאגים לכדו ביעילות את האנטיגן והפעילו את תאי B לייצור נוגדנים באיכות גבוהה.

"זהו גילוי יסודי בהבנת האופן שבו המערכת החיסונית מארגנת את עצמה כדי להגיב טוב יותר לאיומים חיצוניים - הטבע פיתח מערכת מבריקה זו ואנחנו רק עכשיו מתחילים להבין אותה", אמר פרופ' טרי פאן, מנהל תוכנית האימונולוגיה המדויקת בגארוון ומחבר בכיר משותף של המחקר, על פי SciTechDaily.

באמצעות הדמיה מתקדמת במכון גארוון, הצוות גילה כי תאי B זיכרון נודדים לשכבה החיצונית של בלוטת הלימפה המקומית, שם הם מקיימים אינטראקציה הדוקה עם מקרופאגים מקומיים. מקרופאגים דרוכים אלה מכוונים את מיקומם של תאי B חיוניים, מה שמאפשר להם להגיב ביעילות רבה יותר למנת הדחף כאשר היא ניתנת באותה זרוע.

"נוגדנים אלה מאותה זרוע היו גם יעילים יותר נגד וריאנטים כמו דלתא ואומיקרון. לאחר ארבעה שבועות, לשתי הקבוצות היו רמות נוגדנים דומות, אך ההגנה המוקדמת הזו יכולה להיות קריטית במהלך התפרצות", הוסיפה ד"ר מי לינג מוניר, ממחברות המחקר.

הממצאים עשויים לסייע בשיפור אסטרטגיות החיסון ולהציע דרך מבטיחה להגברת יעילות החיסונים. "אם נוכל להבין כיצד לשכפל או לשפר את האינטראקציות בין תאי זיכרון B למקרופאגים אלה, ייתכן שנוכל לתכנן חיסונים מהדור הבא שידרשו פחות מנות דחף", אמר פרופ' פאן.

עם זאת, מומחים מזהירים כי בעוד הממצאים משמעותיים, החשיבות הכוללת של קבלת החיסון נשארת עליונה. "קבלת מנת הדחף - ללא קשר לאיזו זרוע - היא בעלת חשיבות גדולה יותר", הדגיש קרסטן ווצל, אימונולוג ומנהל מכון לייבניץ למחקר עבודה ב-TU דורטמונד, על פי Süddeutsche Zeitung.

הוא הוסיף: "גם אם הזרועות הוחלפו במהלך חיסונים קודמים, אף אחד לא צריך לדאוג. חיסון בזרוע האחרת גם עובד. אינני מכיר נתונים המראים שאנשים שקיבלו את מנת הדחף באותה זרוע מוגנים טוב יותר מאלה שחוסנו בזרועות שונות".